《平凡的一生》为印顺法师的自传，详细叙述其一生出家、修学、弘法的因缘。书后附录了由印顺文教基金会提供的印顺法师著作年表，以及略传、年谱，以便读者更深入地了解印顺法师的学思生涯。
《平凡的一生》先后有三个版本：
1971年夏天，法师“深感身体的不适，所以写了自传式的《平凡的一生》，略述一生出家、修学、弘法的因缘”，共分二十六篇。后编入《华雨香云》一书。
1994年，法师八十九岁，距离写作《平凡的一生》已二十多年。法师谦称“在这二十年中，虽说没有什么可写的，但到底过了这么久的岁月，也有多少可写的”，于是“对旧作作了补充，或时日的修正”，将一版中《写作与出版的回忆》一文分拆扩写为《写作的回忆》、《出版的殊胜因缘》两篇，又增写了《三部书》、《怀念大法师》、《半天课》、《我与居士的佛教事业》、《老年病更多》五篇文字。全书共三十二篇，即《平凡的一生》（增订本），1994年由台湾正闻出版社出版。
1998年，法师九十三岁高龄时，对《平凡的一生》（增订本）再作修订和补充，增写了《大陆之旅》、《旧地重游》、《早年的修学历程》三篇文字。全书共三十五篇，即《平凡的一生》（重订本），2005年6月由台湾正闻出版社出版。
本书即以2005年正闻版《平凡的一生》（重订本）为底本。
一一生难忘是因缘
二出家难
三普陀·厦门·武昌
四谁使我离开了普陀
五最难得的八年
六三部书
七业缘未了死何难
八我回到了江南
九厦门·香港·台湾
一〇怀念大法师
一一墓库运还是法运亨通
一二香港与我无缘
一三漫天风雨三部曲
一四《佛法概论》
一五余波荡漾何时了
一六我真的病了
一七我离开了善导寺
一八有关建筑的因缘
一九好事不如无
二〇实现了多年来的愿望
二一内修与外弘
二二半天课
二三游化菲律宾与星马
二四有缘的善女人
二五学友星散
二六写作的回忆
二七出版的殊胜因缘
二八传戒因缘
二九我与居士的佛教事业
三〇老年病更多
三一大陆之旅
三二旧地重游
三三早年的修学历程
三四我缺少些什么
三五最后的篇章
后记
附录
印顺法师著作年表
印顺法师略传
印顺法师略谱
释印顺(1906—2005)，当代佛学泰斗，博通三藏，一生游心法海，讲学不辍，著述宏富，撰写、编纂佛学著作四十余种，陆续结集为《妙云集》(24册)、《华雨集》(5册)及《印度佛教思想史》、《原始佛教圣典之集成》、《说一切有部为主的论书与论师之研究》、《初期大乘佛教之起源与开展》等专著。印顺法师对佛教的教史、教理与教制作了广泛、深入、系统的梳理与阐释，建立了博大精深的思想体系，成为汉语佛学研究的重要典范，受到海内外学术界、佛教界的高度推崇。
