本书既从中国艺术的历史演变中呈出了不同时期的艺术风貌：远古嬗变，秦汉气魄，六朝风韵，唐代气象，宋人心态，元明清趣味，又从艺术的历史展开中，对各门艺术的中国特色进行了深入的介绍：服饰、彩陶、青铜、建筑、绘画、书法、诗文、小说、戏曲。 作者的一个观点，是发现庄子的道与现代、近代西方思想家所讨论的美与艺术的情况颇多近似或相同，从而认定庄子的道正是中国的艺术精神。这对研究中国艺术精神具有开创性的作用。
九龙湖畔有吾师
题记
开场白
第一辑 中国艺术独具的审美观照
第一章 写生·写意·写千古
第二章 还自然以独立的生命
第三章 立在地球边上放号
第四章 毛笔与水墨
第五章 汉字与书法
第六章 艺术的质的标志是有无“意态”
第七章 意态问题无法用理性法庭来判决
第八章 艺术是人生之“盐”
第九章 过去·现在·未来艺术是全方位、永续地开放着的
第二辑 艺术之审美批评
第一章 批评的见地――艺术与批评（一）
第二章 批评的风骨――艺术与批评（二）
第三章 批评的风采――艺术与批评（三）
第三辑 文学审美三题
第一章 L=W×En关于“文学是什么”的一个定理性的表述
第二章 文学语象操作模型试拟
第三章 《阿Q正传》风格新论
吴式南，温州人，温州大学文学评论教授。教授文学评论和写作，研究中国艺术。
