《菊与刀》是二战后期作者奉美国政府之命，为分析、研究日本社会和日本民族性所做的调查分析报告，旨在为美国管制战败后的日本提供政策依据。
“菊”是日本皇家家徽，“刀”是武家文化的象征，作者以一个西方人的视角，通过“菊”与“刀”来象征日本人的矛盾性格，亦即日本文化的双重性，进而分析日本社会的等级制及有关习俗，通览日本独特的文化传统和民族性格。
时至今日，《菊与刀》仍被公认为史上描写日本文化的第yi书，受到社会各界的高度评价，影响力经久不衰。
第一章 任务：日本研究 / 001
第二章 战争中的日本人 / 019
第三章 各就其位 / 039
第四章 明治维新 / 069
第五章 历史和社会的债务人 / 087
第六章 报恩于万一 / 105
第七章 “最难受”是报答 / 125
第八章 洗清名声 / 137
第九章 人之常情 / 165
第十章 美德：进退两难 / 183
第十一章 自我修炼 / 213
第十二章 童蒙 / 237
第十三章 投降后的日本人 / 279
露丝·本尼迪克特(1887-1948)，美国著名文化人类学家、诗人。代表作以《文化模式》《菊与刀》zui为著名。《大不列颠百科全书》称她的理论“对于文化人类学，尤其是有关文化与个性这个领域的研究有着深刻的影响”，她以自己的深刻洞察和广博学识赢得了世人的尊敬。
北塔，原名徐伟锋，主要著作有中英文对照个人诗集《正在锈蚀的时针》，译著《菊与刀》《哈姆雷特》《欧洲幽默文化史》等，学术专著有《吴宓传》《戴望舒传》等。
