本书是著名哲学家、英国文艺复兴时期的大文豪培根最著名的文学作品。收入了培根三篇最著名的文学作品《论古人的智慧》、《宣告一场圣战》、《新大西岛》，这些作品以寓言或文学叙事的形式，表达了培根深思熟虑的哲学观。 本书还附有其他学者对这三篇作品的义疏。《新大西岛》被认为是培根的爱欲叙述、 现代神话；《论古人的智慧》则是培根的俄耳甫斯神话；《宣告一场圣战》对于全面了解培根关于科学和人类的思想起着关键的作用。
目录增订版说明(刘小枫)编者前言(刘小枫)论古人的智慧 前言一 卡珊德拉或实话实说二 堤丰或者三 赛克罗波斯或残酷大臣四 那喀索斯或自恋五 司提克斯或协定六 潘或自然七 珀修斯或战争八 恩底弥翁或受宠爱的人九 巨人的妹妹或谣言十 亚克托安和彭忒乌斯或好奇心十一 俄耳甫斯或哲学十二 卡卢姆或物质的起源十三 普洛透斯或物质十四 门农或早熟十五 提托努斯或腻味十六 朱诺的求婚者或羞耻十七 丘比特或原子十八 狄俄墨得斯或宗教狂热十九 代达罗斯或技工二十 厄尼克托尼俄斯或欺二十一 丢卡利翁与再生二十二 涅墨西斯或世事无常二十三 阿克罗斯或战争二十四 狄俄尼索斯或欲望二十五 阿塔兰特或利益二十六 普罗米修斯或人类的状况二十七 伊卡罗斯的飞行；斯库拉和卡律布狄斯； 或中间道路二十八 斯芬克斯或科学二十九 普罗塞皮娜或精神三十 墨提斯或商讨三十一 塞壬或享乐宣告一场圣战新大西岛附录派西克 欲望、科学与政治佩特森 培根的俄耳甫斯神话温伯格 论《宣告一场圣战》英尼斯 培根的新大西岛
弗朗西斯·培根（FrancisBacon，1561一1626年），英国文艺复兴时期散文家，也是唯物主义哲学家，是实验科学、近代归纳法的创始人。主要著作有《新工具》、《论古人的智慧》以及《学术的复兴》《新大西岛》等。
