本书将史前动物按照进化方向系统地介绍给中国青少年读者。对生活在不同地质年代（寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪、三叠纪、侏罗纪、白垩纪、新生代）的史前动物进行详细介绍。通过各种岩石成分和化石样本证据，讲述在地质环境变化过程中物种的更替与发展过程。全面讲解不同地质时期海洋、陆地、天空中300余种重要史前动物及其生存环境、化石分布，并将地球史前生命起源，动物出现，无脊椎动物向脊椎动物演化，海洋动物向陆地动物演化，爬行类动物向鸟类及哺乳动物演化的过程，以及地球上曾经出现的若干次物种大爆发、大灭绝过程，全面地展现在读者面前。本书特邀写实画手绘制上千张精美画作，使读者更加直观地认识史前动物。
Part 1 史前生命
20 生命的起源
22 地球生命的演化简史
24 追溯生命演化的历史
26 无脊椎动物和脊椎动物
28 史前植物世界
30 运动中的地球
32 生物大灭绝
34 化石的秘密
36 幸存的活化石
Part 2生物的萌芽与爆发
40 漫长的前寒武纪
42 早的生命
43 环轮水母
43 狄更逊水母
44 查恩海笔
45 斯普里格蠕虫
45 帕文克尼亚虫
45 八臂仙母虫
46 生物丰富的寒武纪
48 开启“生命大爆发”的钥匙
48 抚仙湖虫
48 耳材村海口鱼
49 中华微网虫
49 纳罗虫
50 布尔吉斯页岩生物群
50 奇虾
51 奥托亚虫
51 威瓦西虫
52 怪诞虫
53 皮卡虫
53 拟油栉虫
53 多须虫
53 迷齿虫
54 马尔虫
55 欧巴宾海蝎
Part 3生物进化的高潮
58 见证生物进化的奥陶纪
60 丰富多彩的物种
60 鹦鹉螺
61 苔藓虫
61 直角石
62 海百合
63 小达尔曼虫
63 高圆球虫
63 介形虫
64 植物与动物共荣的志留纪
66 志留纪时期的生物
66 棘鲨
66 彗星虫
67 海蜘蛛
67 翼肢鲎
68 布龙度蝎子
68 板足鲎
69 伯肯鱼
69 初始全颌鱼
Part 4鱼类时代
72 脊椎动物飞速发展的泥盆纪
74 节肢类
74 莱茵耶克尔鲎
74 镜眼虫
75 无颌鱼类
75 头甲鱼
75 镰甲鱼
76 盾皮鱼类
76 邓氏鱼
77 粒骨鱼
77 沟鳞鱼
77 伪鲛
78 肉鳍鱼类
78 提塔利克鱼
78 骨鳞鱼
79 真掌鳍鱼
79 双鳍鱼
79 潘氏鱼
80 鲨鱼类
80 裂口鲨
80 胸脊鲨
81 两栖类
81 鱼石螈
81 棘螈
Part 5生物大发展
84 石炭纪，造煤时代
86 节肢动物的“巨虫”时代
86 古马陆
87 蜚蠊
87 巨脉蜻蜓
88 石炭纪的两栖类
88 引螈
89 双螈
89 始螈
90 爬行类出现
90 林蜥
90 西洛仙蜥
91 始祖单弓兽
91 中龙
91 油页岩蜥
92 “风云骤变”的二叠纪
94 二叠纪的两栖类
94 蜥螈
94 莫氏巨头螈
95 笠头螈
95 阔齿龙
96 原始的杯龙类动物
96 巨颊龙
97 前棱蜥
97 湖龙
97 斯龙
98 盘龙家族
98 基龙
99 杯鼻龙
99 蛇齿龙
99 异齿龙
100 哺乳动物的“祖先”
100 麝足兽
101 角头兽
101 双齿兽
101 水龙兽
102 罗伯特兽
102 冠鳄兽
103 姜氏兽
103 丽齿兽
103 狼蜥兽
Part 6爬行动物的时代
106 爬行动物崛起的三叠纪
108 繁盛的裸子植物
110 棘皮类
110 石莲
111 昆虫
111 苍蝇
112 爬行类
112 犬颌兽
112 波斯特鳄
113 灵鳄
113 长颈龙
113 鳄龙
114 鱼龙类
114 混鱼龙
114 肖尼鱼龙
115 幻龙类
115 鸥龙
115 幻龙
116 翼龙类
116 蓓天翼龙
117 真双
董枝明：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员，古生物学家，云南禄丰恐龙研究中心主任，有“中国恐龙之父”之称。曾参与对中国自贡和禄丰等地恐龙化石的发掘和研究，参与中国-加拿大恐龙科考队，从内蒙古一路前往北极考察。曾为35种恐龙命名，许多外恐龙学者专程请其为当地发现的恐龙命名。出版有《世界恐龙大百科》等著作。张玉光：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所脊椎动物进化系统学重点实验室研究员，中国古脊椎动物学会理事，北京动物学会理事，北京自然博物馆科学研究部副主任。从事古生物学（恐龙及古鸟类）及鸟类学的科研与科普工作。发表有《鸟类胸骨的形态结构多样性及其与飞行能力的关系》《基于形态对比和统计分析的中生代鸟类栖息行为的识别和判断》等研究成果。
