本书是孙歌1980—1990年代访日期间所作的学术评论、文学评论及杂感类文字的结集，其中多篇曾在《读书》上发表。无论是对日本思想史的辨析与梳理，还是对日本文化的切身体验，都体现了作者思想的深度和敏锐的问题意识。作者对日本文化的深度解构带有浓浓的90年代日本社会的气息，通过对日本文化与西方文化的对比与梳理，以及在日本语境下对中国传统文化的反思和观照，可以帮助读者在更广泛、更深入的领域内了解日本文化，甚至东方文化或亚洲文化。除却作者对日本文化的研究性文字，还包括了大量的文学评论和随笔，文字精炼有味，思考角度新颖独到，能给读者带来丰富的知识性阅读之享受。正如作者所说，他山之石，可以攻玉，亦可以为错，有意义的正在于对文化的探讨与求索。本书所收的文字都是从她当初的不规则思考开始的，其“无法归类”的杂文特质也成了作者日后在学术研究领域的一个独特风格。
前面的话作为方法的日本在异质空间中思索“空间”亚洲意味着什么——读《在亚洲思考》在历史中寻找什么——再读《在亚洲思考》普遍性的载体是什么——三读《在亚洲思考》再生于现在的历史论坛的形成翻译的思想反复读库恩读《洗澡》语词，不只是语词期待与期待的落空文学批评的立足点第三种文学——从日本的向田邦子说起东方女性的文化立场——论向田邦子“后现代”：苦果，还是甜枣——日本的大众文学日本式洁癖的文化意义谈谈微观研究两秒钟与七年喝酒与做学问与日本青年对话浓雾与火山岩的启示京都奈良行需要女权还是男权——日本家庭管窥之一山村留学——日本家庭管窥之二山口百惠现象言语共同体(外五篇)“他人”与“其他人”片假名的功用“表日本”与“里日本”谎言的功效在真与假之间邻居老妈自然感情作为象征符号的上海旅行者迷途不知返
孙歌东京都立大学政治学博士，北京第二外国语学院特聘教授，中国社会科学院研究员，专业为日本政治思想史。主要著作有《竹内好的悖论》（北京大学出版社，2005）、《文学的位置》（山东教育出版社，2009）、《我们为什么要谈东亚》（三联书店，2011）、《思想史中的日本与中国》（上海交大出版社，2017）等。
