蕾切尔？卡森著的《寂静的春天》一共十七章。靠前章开篇以生动优美的文字描绘了春天来到，万物复苏，草木葱茏，小鸟叽啾鸣唱的美好景象。接着笔锋一转，这种持续了很多年月的春天，突然消失了，变成了一个哑然失色的世界，令人惊异。作者写道：“是什么窒息了美国无数村镇的春之声？本书愿释其详。”由此拉开了“寂静的春天”的序幕。本书第二章，指出农药的发明和使用源于人类妄想依靠科学技术征服、统治自然的贪婪。本书第三章，详细介绍了几种主要的化学农药的性质和危害。本书第四至六章，讲述的是水、土壤、植物、动物是怎样共同营造地球家园的，以及农药滥用对这个家园的破坏与严重后果。第七至十一章，主要讲述农药滥用――从天空到地面、从农田野外到人类居家生活的城镇――对空中的鸟、水里的鱼、林中的飞虫、地下的爬虫以及万物之灵的人的无差别、多方面、殃及后代的严重伤害。第十二至十六章，重点描述了农药滥用的失败：不但没有达到使用目的，还增添了无数棘手的、后果不可预测的生态灾难。本书很后一章，呼应靠前章美好的春意的描写，指出了人类与自然万物和谐相处、共荣互利之道――生物防治，这是“另一条岔路”，“能把我们引向目的地，能保证我们的地球得以保存”。
《寂静的春天》是一部科学杰作，既有科学著作的严谨客观、条理分明、案例实证，又具有很好散文的生动、优美、流畅，和科学名著《昆虫记》一样，读起来引人人胜、发人深省。
阅读指导
阅读提示
阅读指导
阅读延伸
一 明日寓言
二 忍受的义务
三 死神的特效药
四 地表水与地下海
五 土壤王国
六 地球的绿斗篷
七 多余的破坏
八 没有鸟儿歌唱
九 死亡之河
十 祸从天降
十一 波吉亚家族“借尸还魂”
十二 人类的代价
十三 透过一扇窄窗
十四 四选一
十五 自然在战斗
十六 雪崩的轰鸣
十七 另一条路
蕾切尔？卡森（1907-1964），美国海洋生物学家，曾任职于美国渔业管理局，并逐渐转变为职业博物学作家。她是一位经验丰富的海洋生物学家，天才的作家、伟大的环保先行者，著有“海洋三部曲”《海风下》《海洋的边缘》和《周边的海洋》；1962年出版《寂静的春天》，引发了美国以至于全世界的环境保护事业。《寂静的春天》被翻译成数十种文字，引发DDT在世界范围内停用。卡森被《生活》杂志选为20世纪100名很重要的美国人之一。
