这是一本关于“人”的地理书。房龙独到地从地理的角度来描述各国的历史演变，分析不同人群的性格特征，阐释人与地球——我们专享的、共同的家园关系。既然我们的行星“已经变成了一个巨大的运转当中的公司”，生活于其中的人们只有合作，而不仅仅是“拿走”，也不仅仅是“给予”，才能和平而有序。同时，作者对于世界地理的解读，不有且只有于讨论地球的自然特征，他没有罗列枯燥的数字，没有堆砌深奥的名词，而是把人作为重点，来探究人的生存命运，试图寻找到人类幸福的共通之路。
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亨德里克？威廉？房龙(Van Loon.H.W.，1882―1944)，杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。
