《老人与海》是海明威很具代表性的作品之一，是世界上很为有名的中篇小说之一，曾获普利策奖。本书主要讲述了一位老人只身到遥远的海域捕鱼的故事。在连续八十四天没捕到一条鱼而被人嘲笑的情况下，老人终于独自钓上了一条大马林鱼，但这条鱼实在是太大了，竟然在海上拖着老人的小渔船游逃了三天，很终筋疲力尽，才被老人杀死并绑在了渔船的一边。可惜在归程中，老人不断遭到鲨鱼的袭击，到岸时这条大马林鱼仅剩下鱼头、鱼尾和一条白花花的脊骨。尽管如此，老人却从未服输。“一个人可以被消灭，但不能被打败。”这是主人公圣地亚哥的生活信念，也是《老人与海》中作者要表明的思想。通过圣地亚哥的形象，作者热情地赞颂了人类面对艰难困苦时所显示的坚不可摧的精神力量。孩子准备和老人再度出海，他要学会老人的一切“本领”，这象征着人类这种“打不败”的精神将代代相传。
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欧内斯特·海明威( 1899年-1961年)，美国小说家，生于美国芝加哥市郊橡胶园小镇，是美利坚民族的精神丰碑。1954年（第五十四届）的诺贝尔文学奖获得者，“新闻体”小说的创始人。海明威一生创作了许多经典作品。短篇小说集《没有女人的男人》和《胜者无所得》塑造了不惧危难、视死如归的“硬汉性格”，确立了他短篇小说大师的地位；而以他在战场的经历为背景所描写的长篇反战小说《永别了，武器》和《丧钟为谁而鸣》，也被誉为现代世界文学名著；中篇小说《老人与海》中所彰显的顽强拼搏的硬汉精神，更是让此书获得普利策奖，并为他此后获得诺贝尔文学奖起到了极其重要的作用。其他作品如《死在午后》、《非洲的青山》、《有的和没有的》、《过河入林》等也堪称经典。1961年7月2日，海明威用自己的猎枪结束了自己的生命，整个世界都为之震惊。约翰·肯尼迪总统唁电：“几乎没有哪个美国人比欧内斯特·海明威对美国人民的感情和态度产生过更大的影响。”
