该读本为英国首屈一指的设计史学家约翰·赫斯科特作品选编。读本分为五个部分，其中第二部分“设计和设计史”、第三部分“设计，商业，经济”是该读本的主要内容，这些内容占了读本的四分之三篇幅 。关于设计、设计史和经济的内容，既是约翰赫斯科特孜孜不倦探索的成果，也是他写作的基础。读本部分介绍了关键主题，包括“设计是什么？”“商业或文化：工业化和设计”“从经济的立场看设计/从设计的立场看经济”。第四部分探讨设计的过去、设计的未来和设计在社会发展中的力量。第五部分回顾了自己的研究生涯。
编者简介
导论
部分关键主题
读本概览
1设计是什么？
2商业或文化：工业化和设计
3从经济的立场看设计/从设计的立场看经济
第二部分历史中的设计和设计的历史
读本概览
（A）前工业世界的设计与制造
4设计史的一些教训
5手工艺，商业与工业：一个全球设计史：导言和结论
6中国的设计：我们能从过去学到什么？
7全球制造史上的三个时刻：游牧民族、商人、奴隶
（B）工业世界中的设计
8美国系统和大量生产
9撰写工业世界的设计史：综述和两篇杂记
10日本工业设计的成长
（C）德国的设计1870-1945
11政府政策对德国设计的作用1870-1918
12德国：钢管的工业应用
13第三帝国的现代主义和复古主义设计
第三部分设计，商业，经济
读本概览
（A）企业设计策略：经济学与实践之间的设计
14通用汽车目前的困境，揭示了企业傲慢和健忘症的代价
15一切都改变了，没有什么变化：为什么美国公司不能更聪明地使用设计？
16飞利浦企业设计管理研究：全球市场的设计政策
17教老狗新把戏：美国无线电公司（RCA：Radio Corporation of America）如何利用设计作为战略工具
18目前和未来对香港设计师的需求
（B）国家设计政策：约翰·赫斯科特和设计政策
19国家设计政策和经济变化
20国外的经验教训：美国可以从德国的整合设计政策中学到什么
21中国的设计和工业
22给英国的设计政策：三个建议
（C）用设计创造价值：约翰·赫斯科特对设计行业和经济的贡献
23创造性破坏：设计的自然特性以及经由设计所产生变化的后果
24产品的完整性
25文化的人为因素
26用设计创造经济价值
第四部分反思
第四和第五部分的札记
27设计的过去、现在和未来
28设计的反思和香港
29写作
第五部分结语
30能把握重点吗？
注释
约翰·赫斯科特（1937-2014），出生于英国考文垂，二战期间在伦敦经济学院修读经济学、政治学和历史学。在澳大利亚待过一段时间之后，在考文垂艺术学院获得教职，教授社会与经济史，也是在这里，他开始接触设计史，并在德国以研究员身份研究1870年至第二次世界大战期间的设计史。20世纪70年代末期，赫斯科特成为英国首屈一指的、严肃的设计史学家之一，十年之后加入谢菲尔德理工学院，并在教学与学科领域均发挥了领导作用，从而更加确立了赫斯科特在设计史学界的地位。
