本书收录了沈从文的部分文学评论，以及文物研究短文。内容包含“文学创作杂谈”“服饰研究”“器物的艺术”“民族艺术”“书画与建筑”“艺术杂论”六部分。每一篇文字虽短小精悍，却蕴藏着先生数十年的研究心血。在他的笔下，我们不仅可以领略到淳朴自然的湘西之美，也能够发现灿烂文物世界的独特光辉。
文学创作杂谈
抽象的抒情
事功和有情
致《文艺》读者
谈创作
给一个读者
短篇小说
谈写游记
论技巧
给志在写作者
我的写作与水的关系
萧乾小说集·题记
甲辰闲话一
服饰研究
《中国古代服饰研究》引言
古代人的穿衣打扮
宋元时装
《明锦》题记
蜀中锦
谈刺绣
花边
器物的艺术
古代镜子的艺术
中国古代陶瓷
扇子史话
中国古玉
民族艺术
龙凤艺术
鱼的艺术
塔户剪纸花样
书画与建筑
谈写字（一）
谈写字（二）
谈谈《文姬归汉图》
维摩诘故事画问题
北京是个大型建筑博物馆
故宫的建筑
春游颐和园
艺术杂论
文史研究必需结合文物
《艺术周刊》的诞生
从文物来谈谈古人的胡子问题
说“熊经”
“商山四皓”和“悠然见南山”
“(分瓜)瓟斝”和“点犀？”
附录：“杏犀？”质疑
沈从文（1902-1988） 中国有名作家、历史文物研究者。1924年开始进行文学创作，撰写出版小说《长河》《边城》等。20世纪50年代后，在中国历史博物馆和中国社会科学院历史研究所工作，主要从事中国古代历史文物的研究，晚年编著《中国古代服饰研究》填补了中国文物研究目前的空白。
