本书梳理了国家的概念，区分了早期国家、后来国家以及当代国家之间的特征差异。对国家的“历史演进”进行了深入描述，从封建统治形式的解体一直到近代自由主义民主国家的出现。还讨论了当代自由主义民主国家中很重要的一些发展变化：国家规模的增长和国家活动的分化，以及由此产生的政策与政治之间的分离。总结了一党制国家的典型特征，分析了为何这一体制在推动工业发展时遇到诸多困难。
译者序
序言
编
章社会权力及其政治形式
第二章近代国家的本质
第三章近代国家的发展（1）
第四章近代国家的发展（2）
第五章关于国家的争论：尝试性的评价
第六章关于国家的争论：尝试性的解释
第二编
第七章20世纪的自由主义民主国家（1）
第八章20世纪的自由主义民主国家（2）
第九章一种新型的国家
第十章当代国家面临的挑战
