“本生”是指佛及其弟子们于过去生中的故事，特别是指释迦牟尼佛在过去无数劫以来，修种种菩萨行的故事。
《本生经》不仅事佛教文学、艺术的宝库，更是菩萨思想和大乘佛教的根源。本书由兴起、特色论至影响，明立《本生经》于整个佛教发展的轨迹，有助于彰显《本生经》的地位，内容亦周衍深妙。
提 要 001
第一章 绪论 003
第一节 研究动机 003
第二节 研究方法 006
第二章 本生经概说 010
第一节 本生的意义 010
第二节 本生与因缘、本事及譬喻的关系 013
第三节 本生经的分类及特色 021
第三章 本生经最初的兴起 044
第一节 本生经兴起的原因 044
第二节 本生经最初兴起的时间 046
第三节 由各地的壁画、浮雕看本生经的发展 048
第四章 小乘（部派）经律二藏中的本生谈 058
第一节 《阿含经》中的本生谈 060
第二节 五部律中的本生谈 072
第五章 菩萨思想的起源、发达与本生谈的关系 097
第一节 菩萨名辞释义 097
第二节 菩萨思想的形成与发展 101
第三节 部派佛教的菩萨观 107
第四节 部派佛教菩萨思想的特色 112
第六章 本生经中的特殊思想 126
第一节 授记思想的产生 126
第二节 念佛思想 132
第三节 十方现在多佛及多菩萨的信仰 135
第四节 广发誓愿的思想 137
第七章 大乘佛教兴起与本生经 143
第一节 大乘佛教的兴起与本生经的关系 143
第二节 十方现在佛、菩萨本生的例举 149
第三节 大乘本生与本愿思想 163
第八章 现存本生经的集成 175
第一节 为叙述佛传而编成的本生集成 175
第二节 提倡菩萨道的本生集成 183
第三节 依特殊方式编成的北传本生经集 196
第四节 南传本生经集成 215
第九章 本生经在文学中的地位 225
第一节 本生经文学趣味的例举 225
第二节 本生文学与印度文学的关系 233
第三节 本生经对东西方文学的影响 241
第十章 结论 249
第一节 从教史的发展上看 249
第二节 由本生的数量和分布情形看 253
第三节 由对文学的影响上看 255
第四节 由对文化的保存上看 256
第五节 由艺术浮雕的遗迹来看 257
第六节 由教育的作用上看 258
附 录 261
一、《生经》（《大正藏》第三册）中的
本生故事提要 261
二、《根本说一切有部毗奈耶破僧事》（《大正藏》
第二十四册）中的本生故事提要 300
参考书目 356
