这是一部风格独特、饶有趣味的科学随笔集。作者艾萨克·阿西莫夫是有着“通才”之誉的世界科普巨匠和科幻小说大师。对科学的本质洞察入微，对事物的理解准确深刻，同时辅以广阔的背景、缜密的推理、生动的叙——这，构成了“阿西莫夫文体”独特的逻辑美。在本书中，作者以其非凡的阐释能力，更是将其发挥得淋漓尽致。深奥的科学知识与复杂的社会话题，一经他的生花妙笔点缀，读来便毫无生硬之感，更添余韵无穷之妙。在本书中您可以看到，阿西莫夫对奴隶制度和妇女地位的回望与评述，对智商崇拜和非理性的嘲讽与抨击，对迷信和反科学思潮的剖析与批驳，还有他对生与死的探索，对《圣经》的“科学解读”，对思维方式的思考……都可谓新意迭出、论辩精辟、哲理深蕴；加上幽默、亲切、常以自身经历或体验逗乐的开场白，以及画龙点睛的后记，更彰显出本书的盎然情趣，及其背后广阔的人文视野。相信您在感悟美妙的“阿西莫夫文体”的同时，更能得到许多知识、智慧和启迪，还有——理性思考的乐趣。
001 — 前言
007 — 最短暂的瞬间
018 — π之点滴
031 — 人间天堂
043 — 从卵子到最小生命单位
055 — 你也会说盖尔语
067 — 缓缓移动的手指
079 — 感叹号！ 093 — 我正在打量幸运草
105 — 12.369
118 — 敲打塑料
131 — 迟疑，腼腆，难以取悦
145 — 勒克桑墙
158 — 庞培与命运
172 — 丧失于未翻译
185 — 古老与终极
198 — 长时间注视猴子
211 — 关于思维方式的思考
224 — 全速倒退
237— 最微妙的差别
250 — 漂浮的水晶宫
262 — 噢，科学家也都是人啊！ 276 — 弥尔顿，此时此刻你应该活着！ 290 — 质子在许许多多个夏天后死去
302 — 地球的圆圈
316 — 什么卡车？ 328 — 关于思维方式的再思考
341 — 远至人眼可见的未来
354 — 错误的相对性
368 — 圣诗人
382 — 最长的河
395 — 宇宙秘密
408 — 译后记
412 — 附录：阿西莫夫是个什么“家”？
艾萨克·阿西莫夫（Isaac Asimov,1920—1992），享誉优选的美国科普巨匠和科幻大师，一生出版了480多部著作，内容涉及自然科学、社会科学和文学艺术等许多领域，在世界各国拥有广泛的读者。他本人则被誉为“百科全书式的科普作家”、“这个时代的伟大阐释者”和“有史以来很杰出的科学教育家”。
阿西莫夫创造了奇迹，他的一生也是一个传奇。他的职业是写作，他的“业余爱好”也是写作。写作就是他的生命。1985年，在回答法国《解放》杂志的提问“您为什么写作？”时，阿西莫夫答道：“我写作的原因，如同呼吸一样；因为如果还不这样做，我就会死去。”
阿西莫夫“一直梦想着自己能在工作中死去，脸埋在键盘上，鼻子夹在打字键中”，可这种情形没有发生在他身上。生前他曾表示，他不相信有来世。但千千万万喜爱他的读者深知，他的伟大事业和他留下的宝贵遗产，已经让他获得了永生。
