联语粹编

关于倪星垣的情况，史料甚少，只有很零星的只言片语，所幸他的同乡后人朱惠民先生，也是位楹联书法爱好者，因几代人的辗转之托，终于得到了倪氏的《联语粹编》，并多方奔走，使这四册八卷本的作品得以影印出版。《联语粹编/中国近现代稀见史料丛刊·第二辑》的整理即依据朱先生手中的影印本。（今将朱先生原序附上，以兹纪念。）
倪星垣对于楹联的搜集与撰写近于痴迷。据朱惠民先生介绍，倪氏“见有佳者，久立而不去，归必录之。阅历既深，书法既精，亦随时随事创作大量楹联，每有心得，必形诸文字。曾先后两次集以成册，准备付梓，都因马乱兵荒，相继丢失。苦苦辛辛写成，不由不心痛也。后北游黑龙江，以兵阻不得归，乃追忆旧闻，重新编辑，尚能得十之二三。自江省归，继以搜残补缺，参以江省所得及晚年诸作，遂成此四册八卷”。而此书的出版也是历尽坎坷，辗转了半个世纪才得以面世：“先生卒前，将书稿托于爱徒，即立车村振瀛也。王亦穷困潦倒，临去世复转托于西樊屯之友人寇晋生。寇珍爱无比，不肯轻易示人，故虽经数十年，尚完好如初，以余好文，与寇为忘年交，故寇晚年将付梓事复转托于余。余负三代之托，多方游说，后得县政府以抢救文学遗产论，拨款付印，方令投暗明珠，得以大放光明。”或者可以说，这是一部沧州历目前内容丰富，学术价值和资料价值都较高的楹联专著。
倪氏自述其“于挽词一门，嗜好尤笃”，因而此书前六卷都为搜集他人及作者代人所撰之挽联。在体例上，则仿照梁章钜的《楹联丛话》，每记录一联，都会先述此联之由来，以此方便读者了解撰联者之起意、着笔及用心所在。挽联部分，分为挽男、挽女和双挽三类，其中前四卷皆为“挽男”之作，是主要内容，这一部分涉及很多光绪到民国时事，尤其是民国时期，国难当头，命运多舛，人事凋零之事更显突出，其中所记，既有借挽联来描画其人一生之传奇者，也有诸多借挽联来抒发人生无常、功业难酬之感慨，以浇自己胸中之块垒者。从这些挽联中，我们可发现时人对时事的态度和认识，或可作为我们重新认识民国人物的一个视角。作者记载较多的是当时挽蔡锷将军、挽黎元洪、挽张作霖和吴兴权之联。在从众多挽联中筛选作者喜爱之联时，倪氏指出：“追悼会之所以少佳联者，大率捃摭报纸浮词，非泛则谀，于题无当。否则处于愤激之谈，亦非挽词正轨。其对仗欠工，平仄欠调，犹其小疵耳。此所以数万联而可录者殊寥寥无几也。”然而，即使是那些平仄欠调的小疵，作者也会僭易调整，并将原联与修改联同时保留下来，既保存了历史事实，又让人可对比感受楹联工整之妙。卷一所录挽联，既有其收集的“名流之钜制”，又有“诸同仁之佳构”，“间亦附以己作”，卷二至卷四所收主要是挽作者亲友及当地名流之词，其中的就是作者代亲人或受朋友之托而撰写的挽联，其中的甘苦，作者也曾在文中自道：“言情之作，须自己出，方能痛切，况于家庭骨肉之间，真情挚性尤非他手所能代拟，此为人捉刀之难也。”在很多联语后面，倪氏都会有一二语做点评，从中可见其对联语创作的心得体会，其评语中常出现“悱恻缠绵”，“意致缠绵”，“抚时感事，凄怆于心，令人不忍卒读”等语，而对于自己欣赏的挽词，倪氏常用“情文兼至”来定论，都表明了他强调真情流露的创作准则。