本书对中国社会史基本面貌作了提纲挈领的论述，又从理论和实践上反映了海内外中国社会史研究的丰富信息，表达了作者深入思考后的见解，形成了自家特色。同时，本书授人以渔，注意从方法论上引导读者进入社会史学术领域。全书分上下两编。上编为基础理论，对中国社会史的基本问题进行阐述，使学生对中国社会演变趋势和阶段性、社会史的基本理论有系统的了解；下编为专题研究，对中国社会史的前沿领域进行深入剖析，以启发学生思考和进一步研究的兴趣。
目 录前言上编章 社会史的概念、特征与旨趣节 “社会”的概念第二节 “社会史”的概念第三节 社会史的特征与旨趣第二章 中国社会史的发展历程和趋势节 中国社会史的研究历程第二节 中国社会史研究的新趋势第三节 社会史研究中的“碎片化”问题第三章 社会史与人类学节 社会史的人类学转向第二节 社会史的新维度第三节 对历史人类学问题的检讨第四章 地理环境与中国社会历史节 地理与历史第二节 地理环境对中国社会历史的影响第三节 中国社会历史对地理环境的塑造第五章 中国社会演变诸阶段节 关于中国历史分期问题的讨论第二节 夏商周时期的封建贵族社会第三节 秦汉至隋唐五代的帝国士族社会第四节 宋元明清的帝国四民社会第五节 迈向近代工业社会下编第六章 宋代以降的赋役制度与基层社会节 秦汉以来村制的形成第二节 宋代差役改革与都保乡役体系的形成第三节 明清赋役制度改革与基层社会第七章 宋代儿童观念与童蒙教育节 宋人的儿童观第二节 从蒙书看宋代童蒙教育第八章 明清江南市镇的空间形塑与城乡关系的转变节 市镇研究范式反思第二节 探索市镇空间形塑机制的路径第三节 南翔之“因寺成镇”——江南市镇形塑的一个例子第九章 明清时期的医疗与社会节 明清医疗史的趋势第二节 明清时期的医病关系第十章 民俗变迁与近代社会转型节 民俗：认识中国社会的方法与视角第二节 全球化与近代民俗变迁第三节 民俗改良与社会启蒙参考阅读书目跋
张笑川，苏州科技大学历史系教授，社会发展与公共管理学院副院长，中国社会史学会理事。1993年毕业于苏州铁道师范学院历史系，同年留校任教。2004年获南开大学硕士学位，2008年获复旦大学博士学位。2013至2014年，美国约翰霍普金斯大学历史系访问学者。主要研究中国社会史、城市史、思想文化史。主持国家社科基金项目、教育部人文社科基金项目等多项。著有《近代上海闸北居民社会生活》等，在《清史研究》《史学理论研究》等期刊发表论文约30篇。
