《尼姑谭》是一部兼具可读性与学术性的尼姑专题研究，正如作者开篇首句所说：“《尼姑谭》可说是闲书，但并非戏笔。”作者征引佛书、僧传、笔记、诗文、地方志以及墓志、塔铭等文献，或述，或考，或评，就有关尼姑的问题，抒发己见，试图复原被历史扭曲的尼姑之面貌。
本书分为三编，上编“暮鼓晨钟的女性世界”从尼姑的历史出发，细致探讨了尼姑的生活；中编“清尼遗事考实”就岭南三尼与清初政局、道光烟与灵官庙尼姑案等历史事件作深入的探讨；下编则为《比丘尼传》评说。
此次增订本在原书基础上增添了部分新材料，并对部分内容作了修订。全书内容丰富，文字平易，论点明晰，是一部很好的学术普及著作。
目录
引言
上编 暮鼓晨钟的女性世界
一、青灯古佛旁的女人
二、尼姑参禅
三、尼姑思凡
四、尼姑之死
五、乱世尼姑
六、花禅
七、文人与尼姑
八、尼姑与文化
九、尼姑临终偈
十、尼姑诗
中编 清尼遗事考实
一、岭南三尼与清初政局
二、钱柳与尼姑的因缘
三、“吸鸦片烟始于尼”辨证
四、道光禁烟与灵官庙尼姑案
下编 《比丘尼传》评说
一、宝唱及其时代
二、晋尼列传评说
三、宋尼列传评说
四、齐尼列传评说
五、梁尼列传评说
附录
一、中国尼姑大事记
二、尼论辑要
后记
新版后记
蔡鸿生，1933年生于广东省汕头市。曾任中山大学历史学系教授兼宗教文化研究所所长，并主编《历史大观园》月刊，2006年退休。2011年获“广东省首届很好社会科学家”称号。
长期从事中外关系史的教学和研究，重点探讨下列课题：（一）唐代粟特、突厥文化，（二）俄罗斯馆与中俄关系，（三）岭南佛门僧尼史事，（四）广州与海洋文明，（五）历史研究的学理和方法。
主要著述有：《广州海事录》《蔡鸿生自选集》《蔡鸿生史学文编》《读史求识录》《学境》《中外交流史事考述》《俄罗斯馆纪事》《仰望陈寅恪》《唐代九姓胡与突厥文化》《清初岭南佛门事略》《尼姑谭》。
