《自然哲学概论/汉译世界学术名著丛书》是作者相关思想简明而扼要的说明。作为一位哲人科学家，奥斯特瓦尔德开宗明义，和盘托出该书的基旨：它不打算发展或坚持一种“哲学体系”，而是运用科学方法即从经验中并针对经验选取它的问题，且努力加以解决，从而在获得关于外在世界和内心生活的综合性概念中作为一个帮手和向导。因此，作者并没有像某些职业哲学家或思辨空想家那样，生造谁也捉摸不透的术语，编织眼花缭乱的范畴之网，热衷构造洋洋大观、包罗万象、貌似吓人的“经院哲学”。他从普遍的观点出发，立足于科学和生活，揭示和阐发自己的洞见和感悟。因此，在他的字里行间，不时迸发出令人深省的思想火花，流露出有启发性的科学智慧。读者只要浏览一下他关于重复，配位，假问题，归纳和演绎，空间和时间，概念、定律和因果性，科学的想象力和直觉，决定论和自由意志，文化和文明等议论，便不难管中窥豹，略见一斑。不过，在这里，我还是想提请读者注意作者的以下几个观点。
自然哲学的界定以及它与科学和生活的关系自然哲学和自然科学不是两个天然相互排斥的领域，而是通向同一目标即人对自然的统治的道路，只不过前者具有更广大的研究范围和更为普适的性质。也就是说，自然哲学是自然科学的普遍的分支。因此，自然哲学建立在极其广阔的经验基础上，它不仅没有带头远离生活，而且把目标对准形成我们生活的一部分。划界模糊和个人无力完备地把握整个科学，并不构成研究和讲授自然哲学的障碍。科学教育必须点缀自然哲学。
作者序
引言
编 一般知识论
节 概念的形成
第二节 科学
第三节 科学的目的
第四节 具体的和抽象的
第五节 主观部分
第六节 经验概念
第七节 简单概念和复杂概念
第八节 推论
第九节 自然定律
第十节 因果律
第十一节 因果关系的纯化
第十二节 归纳
第十三节 演绎
第十四节 理想案例
第十五节 事物的决定性
第十六节 意志自由
第十七节 科学分类
第十八节 应用科学
第二编 逻辑、流形科学和数学
第十九节 最普遍的概念
第二十节 联想
第二十一节 群
第二十二节 否定
第二十三节 人工群和自然群
第二十四节 元的排列
第二十五节 数
第二十六节 算术、代数和数论
第二十七节 配位
第二十八节 比较
第二十九节 计数
第三十节 记号和名称
第三十一节 书写语言
第三十二节 万国语和声音书写
第三十三节 声音书写
第三十四节 语言科学
第三十五节 连续性
第三十六节 测量
第三十七节 函数
第三十八节 函数关系的应用
第三十九节 连续性定律
第四十节 时间和空间
第四十一节 扼要的重述
第三编 物理科学
第四十二节 总论
第四十三节 力学
第四十四节 动能
第四十五节 质量和物质
第四十六节 力能学
第四十七节 机械论的理论
第四十八节 力学的补充分支
第四十九节 热理论
第五十节 第二基本原理
第五十一节 电和磁
第五十二节 光
第五十三节 化学能
第四编 生物科学
第五十四节 生命
第五十五节 自由能的仓库
第五十六节 心灵
第五十七节 情感、思维、行动
第五十八节 社会
第五十九节 语言和交往
第六十节 文明
附录
个体性和不朽
中译者附录
奥斯特瓦尔德――伟大的凡人，平凡的伟人
索引
