《谈美》是朱光潜先生建立其早期美学理论体系的重要著作之一。全书从“谈美”“免俗”，“人心净化”的目标出发，顺着美从哪里来？美是什
么？及美的特点这一脉络层层展开，娓娓道来。抒发了这位美学大家的人格理想，审美理想，提出了他的美学研究的理想目标，即“人生的艺术化”。
该书渗透了朱光潜先生对艺术与人生关系的深刻体悟。作者以一种对老友交谈的语气平淡道出，其瑰丽思想在清新质朴的文字中缓缓流淌，有如“风行水上，自然成纹”。而其在全书最末喊出的“慢慢走，欣赏啊！”则更具振聋发聩之用，该书被视为“科学性，普及性的经典之作。”《谈美书简》以“答读者问”的书信形式来探讨美学。该书是作者在八十二岁高龄的情况下写就的“暮年心血”之作，它既是对自己漫长美学生涯和美学思想的一次回顾和整理，也是“给来信未复的朋友们”，尤其是青年朋友们的一次回复。
全书由十三封书信结集而成。书中，朱光潜就青年们普遍关心的美和美感、美的规律、美的范畴等一系列美学问题进行了深入的探讨，同时也对文学的审美特征、文学的创作规律及特点作了详尽的阐释，既是思想上的，又是方法上的，是初涉美学者学习美学知识的重要参考书籍。
《谈美》
我们对于一棵古松的三种态度
当局者迷，旁边者清
子非鱼，安知鱼之乐？
希腊女神的雕像和血色鲜丽的英国姑娘
记得绿罗裙，处处怜芳草
灵魂再杰作中的冒险
情人眼底出西施
依样画葫芦
大人者不失其赤子之心
空中楼阁
超以象外，得其环中
从心所欲，不逾矩
不似则失其所以为诗，似则失其所以为我
读书破万卷，下笔如有神
慢慢走，欣赏啊！
《谈美书简》
代前言：怎样学美学？
从现实生活出发还是从抽象概念出发？
谈人
关于马克思主义与美学的一些误解
艺术是一种生产劳动
冲破文艺创作和美学中的一些禁区
从生理学观点谈美于美感
形象思维与文艺的思想性
文学作为语言艺术的独特地位
浪漫主义和现实主义
典型环境中的典型人物
审美范畴中的悲剧性和喜剧性
结束语：还须弦外有余音
