《白传密教研究》以云南夫理地区流行的白传密教为主题，分为总论、仪轨与经咒、图像与高僧、碑铭与历史、社会与文化五个部分进行专题讨论，共23篇论文。白传密教俗称阿吒力教，亦从流行地域而言称为“大理密教”“云南密教”，从传承民族而言称为“白族佛教密宗”。
《白传密教研究》据第三届中国密教国际学术研讨会的专家意见，定名为“白传密教”，以表明该派别是一个具有白族文化特点的独立的密教传承系统，并与汉传密教、藏传密教相对而称。白传密教从印度传入，兴起于南沼，发展于火理，演变于明清，遗存于现代，虽深受内地密教影响，却自成体系，独立发展，是现存于世的四大活态密教派别之一。但对此学术界尚有不同看法，《白传密教研究》既反映了学术界倾向性的意见，同时也反映了不同的学术观点。
