本书以小故事的形式科普了地球46亿年的地质史。内容包括地球是怎样出生、长大并成为今天的样子的；高大的山脉是怎样从海里慢慢升起的；大陆是怎样慢慢地合拢又慢慢地分开的；那些陨石砸向地球的深坑、火山喷发留下的湖泊都是怎样的；三叶虫的世界、始祖鸟的家园、冰河时期的猛犸象以及我们感兴趣的恐龙王国是怎样的；还有奇形怪状的岩石、五光十色的矿物、冰川流过的痕迹、动植物们留下的化石，以及沉到海底的陆地、还在缓慢上升的山峰、可能存在过的史前文明，甚至外星生命等等。
前言
辑 重新认识一下我们的地球 1．时间可以这样对比 3
2．一只蚂蚁的眼光 12
3．生命的痕迹 9
4．应该知道魏格纳 12
5．“乐高拼图” 19
6．揭开地球秘密的人 22
7．“冥古宙”: 一颗新星的诞生 22
8．给地球做 B 超 27
9．自然的力量 31
第二辑 远古的准备 10．孙悟空七十二变 34
11．岩石出现了 42
12．生命的声呐喊 49
13．来自远古地球的财富 46
14．氧气带来了新时代 52
15．矿物的演化 54
16．白色星球 60
17．一个时代的终结：矿物大爆发 56
18．罗迪尼亚超级大陆 62
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第三辑 爆发与成长 19．有壳动物：“显生宙”开始了 64
20．什么是“前寒武纪” 66
21．达尔文的疑惑：“进化”还是“演化”？ 70
22．三个生物群——生命大爆发的证据 73
23．三叶虫的世界 78
24．“奥陶纪”：没有“大灭绝”，而是“大灾难” 80
25．加里东的造山 83
26．初的绿色 86
27．陌生的板足鲎 90
28．细菌制造矿物 93
第四辑 灾难和新生 29．植物生命大爆发 96
30．鱼的时代 100
31．第二次“地球生物生存大灾难” 104
32．生物造就的地层 107
33．“石炭纪”的精彩 107
34．后的“古生代” 115
35．严重的一次“地球生物生存大灾难” 118
36．另一种可能 121
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第五辑 龙的时代 37．生命的又一次黎明 127
38．第四次“地球生物生存大灾难” 131
39．恐龙的时代——人类演化的 23 次
40．花朵装扮的白垩 140
41．“纳迪”：第五次“地球生物生存大灾难” 143
第六辑 新生代 42．6600 万年前 148
43．2300 万年前 153
44．后“4 个半小时”的精彩 158
45．新物种 163
46．近的一万年 168
47．第六次“地球生物生存大灾难”的序幕？ 173
尾声 世界地球日 迟到的呼唤 177
后记
