这本薄薄的小册子，内容却很丰富。作者为了吸引读者眼球，选择了一种阐述方式，对现代数学思想的根源、脉络及展望交代得很好清楚，兼顾纯理论和应用数学，读起来感到轻松自然、获益匪浅。本书突出了这些特点：20世纪几乎不再有通晓全部数学的大数学家，1900年的数学家大会，希尔伯特的23个问题为整个数学的发展指明了前进的方向；20世纪30年代布尔巴基所倡导的结构数学是20世纪数学的主流和核心；数学在物理学、经济学、计算机科学方面的得到重要应用，并相互促进。
译者序
前言
致谢
导论1
章基础6
1.11920年代： 集合8
1.21940年代： 结构12
1.31960年代： 范畴 15
1.41980年代： 函数18
第2章纯粹数学21
2.1数学分析： 勒贝格测度（1902）25
2.2代数： 施泰尼茨对域的分类（1910）29
2.3拓扑学： 布劳威尔的不动点定理（1910）32
2.4数论： 盖尔芳德的超越数（1929）35
2.5逻辑： 哥德尔的不完全性定理（1931）39
2.6变分法： 道格拉斯的极小曲面（1931）43
2.7数学分析： 施瓦兹的广义函数论（1945）47
2.8微分拓扑： 米尔诺的怪异结构（1956）51
2.9模型论： 鲁宾逊的超实数（1961）54
2.10集合论： 科恩的独立性定理（1963）58
2.11奇点理论： 托姆对突变的分类（1964）61
2.12代数： 高林斯坦的有限群分类（1972）66
2.13拓扑学： 瑟斯顿对三维曲面的分类（1982）72
2.14数论： 怀尔斯证明费马大定理（1995）76
2.15离散几何： 黑尔斯解决开普勒问题（1998）81
第3章应用数学85
3.1结晶学： 比伯巴赫的对称群（1910）90
3.2张量演算： 爱因斯坦的广义相对论（1915）96
3.3博弈论： 冯·诺伊曼的极小极大定理（1928）99
3.4泛函分析： 冯·诺伊曼对量子力学的公理化（1932）
102
3.5概率论： 柯尔莫哥洛夫的公理化（1933）106
3.6优化理论： 丹齐格的单纯形法（1947）110
3.7一般均衡理论： 阿罗德布鲁存在性定理（1954）
112
3.8形式语言理论： 乔姆斯基的分类（1957）115
3.9动力系统理论： KAM定理（1962）118
3.10纽结理论： 琼斯的不变量（1984）122
第4章数学与计算机127
4.1算法理论： 图灵的刻画（1936）132
4.2人工智能： 香农对国际象棋对策的分析（1950）135
4.3混沌理论： 劳伦茨的奇怪吸引子（1963）138
4.4计算机辅助证明： 阿佩尔与哈肯的四色定理（1976）
140
4.5分形分析： 芒德布罗集（1980）145
第5章未解问题149
5.1数论： 完美数问题（公元前300年）151
5.2复分析： 黎曼假设（1859）153
5.3代数拓扑： 庞加莱猜想（1904）157
5.4复杂性理论： P=NP问题（1972）161
结束语165
参考文献170
索引172
译后记185
奥迪弗雷迪（P.Odifreddi），意大利数学家，有名科普作家，生于1950年，都灵大学数理逻辑教授，曾多年担任康奈尔大学访问教授，著有《经典递归论》以及多部科普著作。
主要译者胡作玄，中科院数学与系统科学院系统所研究员，专攻现代数学史。有大量文章和著译作。
