本书介绍古代到文艺复兴的自然哲学与科学的演变，讨论时间横跨两千年，主题聚焦在西方自然哲学家对天、地与物质的各种理论与观念的发展上，让读者理解“科学”的源流与变动的样貌，为对科学感兴趣的读者提供一扇理解西方科学的“历史本质”的窗口。
自 序 001
【问】 对史前人类，大自然是什么？
人类文明的起源
原始生活：石器与史前人类的日常生活 011
狩猎与农耕 015
史前信念系统的储藏与传播 020
古苏美尔人与古埃及人的文明 036
工具、技术、艺术、自然知识与科学 039
【第二问】 自然哲学与科学是什么？
本书的取向
自然哲学：一个词源与知识分类的考察 052
科学是什么？定义的尝试 061
本书各章内容 070
目 录
【第三问】 如何写自然哲学与科学史？
科学编史方法学的问题
如何写科学史？
内在史和外在史的二分法与其不满 076
科学编史的多元实作 082
知识变迁的理论化历史：
问题发展框架作为编史学的理论架构 088
【第四问】 天体规律是怎么产生的？
科学的萌芽
秩序：数、形状与规律 101
太阳运动规律的建立 104
星体位置的指认 109
行星的位置与太阳周年运动的轨道 113
占星学与黄道十二星座 118
抽象坐标系统的建立和宇宙的结构 124
科学的心理与文化的起源 129
【第五问】 世界根源和宇宙结构长什么样？
希腊早期的自然哲学和宇宙论
米利都的自然哲学家 137
存有与变动的问题 142
数的存有论和宇宙的模型 148
柏拉图的自然哲学 153
【第六问】 万物都有其目的？
亚里士多德的自然哲学体系
万物由什么组成？万物的形式与质料 168
某物是什么？物的本性（质）与实体 172
某物有什么？物的范畴与存有 175
存有与变动 180
一般变动理论 184
宇宙与自然现象 190
【第七问】 如何用几何说明天象？
希腊数学天文学与宇宙论的发展
几何学 203
天文学的研究工具 208
几何天文学和宇宙论 211
托勒密的天文学和宇宙论 223
【第八问】 如何调和理性与信仰？
中世纪的科学
中世纪的“科学”观 241
中世纪的学术与科学概览 244
自然哲学：亚里士多德主义的兴起 255
中世纪运动理论的发展与演变 267
【第九问】 征象能揭露自然吗？
文艺复兴的征象主义与化合哲学
文艺复兴科学的形象争议 285
炼金术 291
征象主义 299
帕拉塞斯的征象主义与化合哲学 304
从中世纪到文艺复兴的科学思想发展 312
【第十问】 宇宙的中心在哪里？
文艺复兴的新宇宙论与新天文学
尼古拉的思辨宇宙论：不受限定的宇宙 322
为什么哥白尼会提出日心说？ 329
哥白尼的太阳中心说 336
布鲁诺的无限宇宙 352
跋：未尽的旅程 358
注 释 361
参考文献 383
图片来源说明 389
