在柏拉图的这篇对话录中，苏格拉底的学生斐洞，充满热情地回忆并详细地讲述了苏格拉底临刑前一天的言行。在苏格拉底饮毒酒前很后的时间里，他与朋友和门徒关于灵魂不朽的问题进行了深入的对谈，通过层层的论证，把探索不断推向深入。在对话接近尾声时，苏格拉底讲了一个关于灵魂在另一个世界的故事，激励自己和在场的朋友们，不要恐惧死亡，勇敢追求灵魂的完善。
柏拉图（约前427—前347），古希腊哲学家，出身贵族，青年时期师从苏格拉底学习哲学，苏格拉底去世后，他四处游历并试图实现自己的政治理想。公元前387年，柏拉图回到雅典，创办了有名的阿加德米学园并在此执教四十年直至逝世。柏拉图一生著述颇丰，他的对话体著作文笔生动、富有戏剧性，不仅是很好的哲学著作，亦是优美的文学作品。他的思想与著作，影响极其深远，对西方哲学与西方文化的发展发挥了重要作用。
