在本书中，作者致力于阐述正统的文化理论没有致力于解决敏锐的社会问题以适应政治局势要求的原因，并提出了多种补救措施。本书细述文化理论从1960年到1990年的兴衰，作者追溯了文化理论诞生的文化与政治因素，检验诸如巴特、福柯等开创性的理论家如何从边缘引出性别、权力、性欲与种族等主题，得出结论：面对着资本主义新起的优选叙事，后现代主义现在可能已经死去，而文化理论所忽视或否定的——爱、邪恶、死亡、道德、形而上学、宗教与革命，正是现在必须积极探索的领域。很后，作者指出：普涵性理论的时代已经结束，并尝试找出未来的发展方向。
特里•伊格尔顿，1943年生，伊格尔顿成长在一个工人阶级的爱尔兰天主教的家庭。英国的文艺理论家被认可为拥有影响力的生活英国文学评论家。当代有名的西方马克思主义文学理论家和具有独特风格的文化批评家。虽然蜚声靠前，却始终不能融入名校的贵族氛围，一生颠簸于各名校之间。伊格尔顿的文风一贯是冷嘲热讽、插科打诨。1964年在剑桥大学三一学院毕业后，应威廉斯的邀请，留在剑桥担任他的助手，作助理研究员。1969年转到牛津大学任教，长期担任牛津大学凯瑟琳学院沃顿英文和文学理论讲座教授，现任圣母大学客座教授。
