本书以北宋东京与南宋临安等大城市为中心，描述城市中政治、经济、文化、宗教、民情、风俗等各方面的情况，由小见大，由近及远，达到展示两宋社会发展情况的目的。在内容上，本书分为“权力的游戏”“民俗的嬗变”“文化的觉醒”“商业的角逐”“隐秘的角落”等五个篇章，描绘了宋代政治、民俗、文化、经济等各个方面，构成了一幅宋代城市生活的清明上河图。本书把学术性和趣味性结合起来，使读者在轻松愉快的阅读中把握历史脉搏，获得历史知识。
目录
引言
权力的游戏 最显赫的家族
君臣的博弈
后宫那些事儿
民俗的嬗变 欢愉的节日
庙会与术士
敬神与造神
美的争夺
嫁娶与婚姻
文化的觉醒 兴学热潮
市井杂技
赏心乐事
喧闹的市场 樊楼灯火
商业的角逐
侈靡之风
服务业的兴盛
隐秘的角落 红颜多薄命
黑道的嚣狂
赈灾与救济
李春棠，湖南师范大学历史文化学院副教授，专治宋代政治、经济、生活史研究，著有《中国古代史教程》《从宋代酒店茶坊看商品经济的发展》《宋代小市场的勃兴及其主要历史价值》等专著与论文。
