作者是一位怀疑论者，被称为“头号科学打假人”。本书共分五个部分，从怀疑论的角度来探讨科学与怀疑论、伪科学与迷信、进化论与创世论、历史与伪历史等问题。全书从怀疑精神出发，进行孜孜不倦的探索，对一直令人迷惑或被引入歧途的谣言、迷信及伪科学等进行调查与辩论，从科学的角度进行有力的驳斥。作者通过讲座、暗访、公开辩论、民意调查、考古调研等方式对人们相信的不明飞行物、遭遇外星人绑架、超感觉知觉、心灵术等种种魔幻现象进行了有力分析，从而希望给那些长期执迷于某观点或信仰的人们带来思辨思维。
前言 怀疑论的积极意义 斯蒂芬·杰伊·古尔德 3
平装版书引言 神奇的秘密之旅——怪诞事物的成因和来源 7
对本书改版和扩版的注释 23
序言 奥普拉访谈现场 25
部分 科学和怀疑论 1
章 我在，故我思 3
第二章 我们所拥有的最珍贵的东西 16
第三章 人的思维方式是如何出错的 38
第二部分 伪科学和迷信 59
第四章 背离常规 61
第五章 穿越不可见之域 69
第六章 身遭绑架 86
第七章 指控风尚 98
第八章 最不可能的时尚 115
第三部分 进化论和创世论 129
第九章 发展之始 131
第十章 与创世论者对抗 143
第十一章 为科学辩护，为科学定义 163
第四部分 历史和伪历史 185
第十二章 多纳休访谈 187
第十三章 谁说大屠杀从来都没发生过，他们为什么这么说 201
第十四章 我们怎么知道大屠杀确有其事 228
第十五章 分类和连续关联体 265
第五部分 希望之树常青 277
第十六章 蒂普勒博士会见潘洛斯博士 279
第十七章 人们为什么相信一些稀奇古怪的东西 300
第十八章 为什么聪明人也相信一些稀奇古怪的东西 308
迈克尔·舍默，《科学美国人》杂志的专栏作家，《怀疑论者》杂志的创始人，“怀疑者协会”会长，被称为“美国公众生活中的重要人物”。克莱蒙特研究大学客座教授， 曾在加州大学洛杉矶分校教授心理学、进化论和科学史。他著作颇丰，出版过9本书，包括畅销书《为什么人们轻信奇谈怪论》《我们何以信》《善与恶的科学》。
