本书以中国实现月球背面软着陆和空间站建设为亮点工作开始娓娓道来，各章节涉及中国航天的方方面面，包括空间科学、空间技术、空间应用等各个领域，具体而言包括运载火箭、载人航天和空间站、月球和火星探测等深空探测、返回式卫星、实践系列卫星、对地观测卫星、通信卫星、导航卫星、空间科学卫星和技术验证卫星等。作者长期关注世界主要航天大国的航天发展，本书的价值在于提供了审视中国航天各项成就的西方学者视角。相信本书对航天爱好者有重要启发意义。

章月球背面1
1.1嫦娥四号1
1.1.1嫦娥四号上的空间科学3
1.1.2中继卫星鹊桥5
1.1.3嫦娥四号的任务7
1.2建设空间站10
1.2.1空间站预演：天宫二号空间实验室10
1.2.2空间站预演：神舟十一号载人飞行任务13
1.2.3空间站预演：天舟货运飞船17
1.2.4空间站20
1.2.5中国空间站的科学实验27
1.3结语：月球背面31
参考文献33
第2章从中世纪火箭到颗人造卫星34
2.1钱学森36
2.2颗卫星：东方红43
2.3第二颗卫星：实践47
2.4不参与太空竞赛48
2.5第三颗卫星：技术试验卫星49
2.6返回式卫星51
2.7结语：钱学森56
参考文献60
第3章新式火箭、发射场和舰船61
3.1运载火箭61
3.1.1长征二号（CZ2）63
3.1.2长征三号（CZ3）67
3.1.3长征四号（CZ4）70
3.1.4长征五号（CZ5）72
3.1.5长征六号（CZ6）78
3.1.6长征七号（CZ7）79
3.1.7长征八号（CZ8）83
3.1.8长征九号（CZ9）85
3.1.9小型运载：开拓者、快舟、长征十一号91
3.1.10中国空天飞机、航天飞机106
3.1.11探空火箭109
3.1.12可靠性109
3.1.13火箭发动机111
3.2发射场115
3.2.1酒泉116
3.2.2西昌125
3.2.3太原129
3.2.4文昌129
3.3测控132
3.4测量船135
3.5设计师、设计机构和体系架构142
3.6测试156
3.7国际化159
3.8结语：火箭、发射场和舰船163
参考文献164
第4章空间科学和技术167
4.1返回式卫星中的空间科学167
4.1.1育种卫星：实践八号171
4.1.2实践十号173
4.2早期的实践科学卫星176
4.2.1实践九号178
4.2.2实践十三号180
4.2.3实践十八号180
4.3太阳与地球：双星计划181
4.4应用卫星上的科学仪器184
4.5路线图：空间科学最终成为优先发展领域185
4.5.1暗物质粒子探测卫星（DAMPE）：悟空号189
4.5.2量子科学实验卫星：墨子号190
4.5.3脉冲星试验卫星191
4.5.4中国碳卫星（Tansat）192
4.5.5硬X射线调制望远镜卫星：慧眼194
4.5.6电磁监测试验卫星张衡一号（ESSEM/CSES）195
4.6未来空间科学卫星任务：阶段197
4.7未来空间科学卫星任务：第二阶段200
4.8国际合作卫星任务：太阳风磁层相互作用全景成像卫星计划、中法天文卫星、中法海洋卫星202
4.9更远的未来206
4.10结语：空间科学与技术209
参考文献211
第5章通信卫星213
5.1331工程213
5.2代通信卫星216
5.3东方红二号甲和东方红三号系列卫星218
5.4商业化220
5.5考克斯224
5.6打破ITAR228
5.7中国的卫星公司231
5.8东方红四号卫星平台233
5.9东方红五号卫星平台241
5.10低轨星座：虹云、鸿雁241
5.11结语:通信卫星244
参考文献246
第6章应用卫星248
6.1极地气象卫星：风云一号、三号248
6.2地球同步轨道气象卫星：风云二号、四号250
6.3地球资源卫星255
6.3.1资源卫星与龙计划256
6.3.2中巴地球资源卫星259
6.4环境卫星267
6.5测绘卫星：天绘269
6.6海洋卫星270
6.7高分卫星272
6.8商业成像卫星275
6.8.1吉林一号275
6.8.2珠海星座277
6.8.3高景卫星278
6.9导航系统：北斗279
6.10数据中继：天链287
6.11微小卫星:越来越小，越来越多288
6.12结语:应用卫星303
参考文献305
第7章载人航天307
7.1起源：714工程307
7.2崭新而未知的开始：921工程310
7.3神舟315
7.3.1神舟一号318
7.3.2测试计划：神舟二号到神舟四号322
7.3.3神舟五号：杨利伟的太空飞行330
7.3.4神舟六号：在轨一周339
7.3.5神舟七号：出舱活动343
7.3.6天宫：起源349
7.3.7神舟八号：万千梦想352
7.3.8选拔新一批航天员356
7.3.9神舟九号：刘洋360
7.3.10神舟十号：太空教师王亚平370
7.4结语：载人航天373
参考文献376
第8章月球和火星探测378
8.1211工程378
8.2嫦娥一号380
8.2.1嫦娥一号的探测结果381
8.3嫦娥二号385
8.3.1飞往L2点388
8.3.2继续飞往小行星389
8.4嫦娥三号和玉兔392
8.4.1嫦娥三号的科学396
8.5嫦娥五号T1试验器401
8.6嫦娥五号403
8.7火星探测：萤火计划405
8.8中国火星2020任务409
8.9未来的深空探测任务411
8.10结语：月球和火星探测412
参考文献414
第9章读懂中国416
9.1中国航天发射的节奏417
9.2目的417
9.3结语：读懂中国421
参考文献422
附录1中国航天相关单位中英文对照表423
附录2术语表425
附录3中国航天大事记426
附录4参考文献材料428