本书是唐纳德·N.莱文生平最后一部著作。在书中，莱文将众多社会思想家聚集在一起，让齐美尔、韦伯、涂尔干、默顿与霍布斯、史密斯、孟德斯鸠、孔德、康德、黑格尔等哲学家以及皮尔斯、詹姆斯、杜威、麦基翁等实用主义者进行对话，去描述和分析对话社会理论。本书是莱文对社会理论最重要的贡献之一，也是他一生研究工作的重要总结。
莱文用实例证明了用合作、和平的对话方式来研究社会理论是对社会问题进行理论探讨的一个高超技巧。他还通过有关法国启蒙哲学家、俄罗斯知识分子、弗洛伊德心理学、日本植芝盛平的合气道以及他自己在埃塞俄比亚从事的人种学工作的案例研究，阐明了对话模式的诸多优点。综合贯穿其终身研究的主题，如矛盾解决、模糊性及社会知识的不同形式等，莱文认为，尽管对话是社会学理论探讨的一个重要基础，它依然受到更具战斗力的、带来争议而非合作的话语形式的挑战与竞争，从而经常给理论带来停滞感，虽然世界一直在向前发展。
2015年4月，本书即将完成之际，莱文逝世了，他的同事兼好友霍华德·G.施奈德曼将其编辑完成，使之成为一本有思想的、引人深思的完整著作。社会理论和哲学专业的师生们将会对本书感兴趣。
前言和致谢
编者的话
序言 彼得·巴赫
对话、争论、排斥和争议动机 霍华德·G．施奈德曼
第一部分 从斗争到对话
1 引言：对话思想
2 对话和人类斗争
3 对抗性思维的转变：日本武术和美国诉讼
4 文明、冲突与和谐
第二部分 有共同目标的对话
5 法国启蒙思想家和俄罗斯知识分子中的普遍主义
6 帕森斯、齐美尔和默顿作品中的道德社会学
7 帕森斯和麦基翁的理论与实践
8 弗洛伊德和植芝盛平：治疗性人类互动的先驱
9 芝加哥时期的杜威和哈钦斯
第三部分 犀利交锋的对话
10 霍布斯和洛克
11 孟德斯鸠和涂尔干
12 康德和黑格尔
13 欧美和亚洲社会思潮中的冲突观
14 一城两说
15 社会知识的形式和功能
注释
参考文献
著者：
唐纳德·N. 莱文（Donald N. Levine，1931—2015），20世纪晚期杰出的社会理论家。芝加哥大学社会学荣誉教授、非政府组织合气推广（Aiki Extensions）创始人，荣获美国社会学协会终身成就奖。著有《从模糊到明确：社会和文化理论论文集》（The Flight from Ambiguity: Essays in So and Cultural Theory）、《社会学传统的愿景》（Visions of the Sociological Tradition）、《思维的力量: 美国通识教育的革新》（Powers of the Mind: The Reinvention of Liberal Learning in America）、《石蜡与黄金：埃塞尔比亚文化的传统和创新》(Wax and Gold: Tradition and Innovation in Ethiopian Culture)、《更伟大的埃塞俄比亚：多民族社会的演进》(Greater Ethiopia: The Evolution of a Multiethnic Society) 等。
编者：
霍华德·G. 施奈德曼（Howard G. Schneiderman），宾夕法尼亚州伊斯顿拉法耶特学院社会学教授。对思想史有着长期的兴趣，曾撰写过关于社会学一些杰出学者的分析文章，并出版专著《参与与脱离：阶级、权力、政治和知识分子》（Engagement and Disengagement: Class, Authority, Politics and Intellectuals）。
译者：
陈玲，江西上饶人，华东政法大学法律学院法学博士。上海社会科学院法学研究所助理研究员，上海市黄浦区人民检察院第六检察部副主任（挂职）。主持国家社会科学基金青年项目一项、上海市哲学社会科学规划一般项目一项，参与国家社会科学基金重大项目、上海市哲学社会科学项目和其他省部级科研项目多项。在《上海经济研究》《政治与法律》《经济刑法》等期刊上发表论文多篇，在China Legal Science、The Bulletin of the Institute for World Affairs of Tokyo Sangyo University、The Hiroshima Law Journal、Kagawa Law Review、Croatian Academy of Legal Sciences Yearbook on the Portal of Scientific Journals of Croatia、《上海法治报》等期刊报纸上发表译文多篇，出版专著三本、译著三本。
