《人类简史》是一部以通俗手法描写人类文明发展史的历史巨著，书中既有宏大而流畅的“大历史”叙述，也有微妙而精彩的人类文明进程中的细节描写。房龙从人类的起源讲起，在本书中讲述了埃及和美索不达米亚文明的源起、希腊与罗马时代的辉煌；沿着宗教兴起的线索讲述到中世纪社会的发展和演变；从城市的兴起、文艺复兴讲述到世界性的宗教改革和各国的革命。
序言/01
第一章 人类舞台是怎样形成的/001
第二章 我们最初的祖先/006
第三章 史前人类/008
第四章 象形文字/011
第五章 尼罗河流域/016
第六章 有关埃及的故事/019
第七章 美索不达米亚/021
第八章 苏美尔人/023
第九章 摩西/027
第十章 腓尼基人/029
第十一章 印欧人/031
第十二章 爱琴海/033
第十三章 希腊人/036
第十四章 古希腊的城市/038
第十五章 古希腊的自治/041
第十六章 古希腊人的生活/044
第十七章 古希腊的戏剧/047
第十八章 波斯入侵的若干次战争/050
第十九章 雅典与斯巴达之间的战争/054
第二十章 亚历山大大帝/056
第二十一章 简短的回顾与总结/058
第二十二章 罗马与迦太基/060
第二十三章 罗马帝国的兴起/070
第二十四章 有关罗马帝国的故事/073
第二十五章 拿撒勒人约书亚/081
第二十六章 罗马帝国的衰亡/086
第二十七章 教会的兴起/090
第二十八章 穆罕默德/096
第二十九章 查理曼大帝/101
第三十章 北欧人/105
第三十一章 封建制度/107
第三十二章 骑士制度/110
第三十三章 教皇与皇帝关于权力的争夺/113
第三十四章 十字军/118
第三十五章 中世纪的城市/122
第三十六章 中世纪的自治/130
第三十七章 中世纪的世界/134
第三十八章 中世纪的贸易/140
第三十九章 文艺复兴/145
第四十章 表现的时代/155
第四十一章 地理大发现/159
第四十二章 佛陀与孔子/169
第四十三章 宗教改革/176
第四十四章 宗教战争/185
第四十五章 英国革命/196
第四十六章 权势均衡/208
第四十七章 俄国的崛起/212
第四十八章 俄国与瑞典之争/218
第四十九章 普鲁士的崛起/222
第五十章 重商主义/226
第五十一章 美国独立战争/229
第五十二章 法国大革命/234
第五十三章 拿破仑/244
第五十四章 神圣同盟/252
第五十五章 强大的反动势力/260
第五十六章 民族独立/266
第五十七章 机器的时代/282
第五十八章 伟大的社会变革/290
第五十九章 人类的解放/294
第六十章 科学的时代/300
第六十一章 艺术/305
第六十二章 殖民扩张与殖民战争/315
第六十三章 一个崭新的世界/322
第六十四章 从来如此/330
第六十五章 七年以后/331
亨德里克•威廉•房龙（1882—1944），荷兰裔美国作家和历史学家。房龙擅长用轻巧俏皮的文字撰写历史、文化、文明和科学等方面的通俗著作，1921年出版的《人类简史》（另译《人类的故事》，使他一举成名，享誉世界。
房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明和科学等方面的通俗著作，单枪匹马将人类各方面的历史几乎全都复述一遍。主要作品有《人类简史》《世界简史》（另译《房龙地理》）《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》等。
房龙的著作文笔优美、知识广博、幽默风趣、发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力。作为一个文化普及者，他一生都致力于“向人类的无知和偏见挑战”。
