本书内容简明扼要，层次清楚，有史实有分析，用材料来支撑论点。这本书不仅可以用于课堂，也可以供其他外事干部和对中国外交感兴趣的读者阅读。全书分为18章完全是从教学安排的角度考虑的。为了便于学习和进一步了解有关历史的详细情况，每章的后面都附有思考题和参考书目，全书后面还附有其他通史类和国别关系类的参考书目。
这本新教材的篇幅大大缩小，38万余字归纳这100多年的中国近现代外交历史。它突出重要事件，减少不必要的细节，以便于学生的阅读和掌握。更重要的是，它在继承前人学术成就的同时吸收了近十几年来的研究成果。改革开放以来，中国社会发生了翻天覆地的变化，人们的思想方法也有了根本性的转变，再加上一批新史料的涌现，使学术界对这段历史有了更深刻更实事求是的认识。也由于改革开放，中国人与世界各国人民的交往越来越多，使我们对这段历史有了更全面更细致的了解。
第一章 西力东渐与清朝前期的中外关系
第一节 殖民主义势力东侵
第二节 清政府实行“闭关政策”
第三节 英国马戛尔尼使团访问中国
第二章 第一次鸦片战争期间的外交活动
第一节 鸦片战争
第二节 《望厦条约》和《黄埔条约》的订立
第三节 鸦片战争给中外关系带来的影响
第三章 第二次鸦片战争期间的外交活动
第一节 第二次鸦片战争
第二节 太平天国起义与列强的干预
第三节 沙俄对中国的扩张
第四章 建立新的外交体制
第一节 洋务运动
第二节 列强扩大在华影响
第三节 教会扩张与教案的处理
第五章 边疆危机的处理
第一节 琉球事件与日本侵台
第二节 马嘉理事件
第三节 伊梨问题
第四节 日本侵略朝鲜引起的危机
第六章 中法战争与列强在中国南部的扩张
第一节
第二节
第三节
第七章 中日甲午战争期间的外交活动
第一节 中日在朝鲜半岛的矛盾不断加深
第二节 日本挑起战争
第三节 中俄结盟
第八章 义和团与八国联军入侵
第一节 帝国主义列强企图瓜分中国
第二节 义和团运动
第三节 沙俄侵占中国东北
第九章 王朝外交的终结
第一节 清政府调整对外政策
第二节 中俄《交收东三省条约》的签订
第三节 日俄战争与清政府的“中立”
第四节 五大臣出洋考察宪政
第五节 英国再次入侵西藏
第六节 列强争夺铁路修建权
第十章 辛亥革命时期和民国初年的外交活动
第十一章 第一次世界大战与中国
第十二章 巴黎和会与华盛顿会议
第十三章 南北政府的对外政策
第十四章 南京国民政府的修约外交
第十五章 南京国民政府应对日本扩大侵华的外交活动
第十六章 抗日战争全面爆发后的国民政府外交
第十七章 参加反法西斯阵营与提高中国的国际地位
第十八章 内战与南京国民政府外交的结束
参考书目
作者说明
