1876年出版的《植物界异花和自花受精的效果》是达尔文进化论学说中重要的组成部分，也是达尔文关于生物进化规律的进一步深入探讨。他在本书中不仅肯定了异花受精的有利性是自然界的普遍规律之一，而且阐述了性别的发生和杂交有利性的物质基础。这些论点在后来的生物学发展上，尤其是关于杂种优势的理论解释，起到了巨大的推动作用。本书与1862年出版的《兰科植物的受精》、1877年出版的《同种植物的不同花型》一样，都是基于达尔文二十多年的观察、实验和数据的收集整理，在综合各方面的证据的前提下进行很好的思索与推演，最终为现代植物繁殖进化生物学的基本演化思想奠定理论基石。
弁言
导读
第一章绪论
第二章旋花科
第三章玄参科、苦苣苔科、唇形科等
第四章十字花科、罂粟科、木樨草科等
第五章牛儿苗科、豆科、柳叶菜科等
第六章茄科、樱草科、蓼科等
第七章异花和自花受精植株高度和质量的总结
第八章异花和自花受精植株之间在生命力上以及
其他方面的差异
第九章异花受精和自花受精对产生种子的效果
第十章受精的方法
第十一章昆虫习性和花朵受精的关系
第十二章总的结果
物种译名对照表
达尔文（Charles Robert Darwin，1809—1882），英国博物学家，进化论的奠基人，恩格斯将达尔文的"进化论"列为19世纪自然科学的三大发现之一。1859年达尔文的《物种起源》一经出版时就震动了当时的学术界，此后的100年多里仍不断地引起激烈争论，直到今天仍不断地指引着科学家探索前进。
