中西方大规模的接触和交往是从十九世纪开始的，西风东渐极大地改变了传统中国社会。鲜为人知的是，在这西风东渐之前，有一股强劲的东风西渐。欧洲于十八世纪曾掀起长达百年的“中国热”，把王公贵族、文人墨客乃至市井细民全都卷入其中，不少欧洲人如痴如醉地欣赏和赞美中国文化，将中国看作是世界上最理想的国度。
思想家们为如何看待中国文化展开了激烈的论争，并产生了广泛而深远的影响。中国商品的西去和传教士的东来，固然为欧洲的“中国热”准备了必要的条件，但是，应该承认，这些条件并不是中国人为他们送上门去的，而是欧洲人自己主动创造的。十八世纪欧洲的“中国热”不是一般意义上的热，它是中西文化的一次大规模接触和交流，其范围之广，影响之深，堪称空前。
代序 “热”与主动创造
第一章 沟通东西的媒介
一、输入欧洲的中国商品
二、东来的欧洲传教士
三、旅欧中国人
第二章 传教士与中国文化的西传
一、沟通中西的桥梁
二、“礼仪之争”
三、传教士与欧洲学者
第三章 欧洲“中国热”盛况
一、记述中国的著作
二、中国古代经籍的西译
三、“中国热”面面观
四、中国在18世纪欧洲的形象
第四章 中国文化与欧洲思想
一、欧洲思想家对中国文化的赞颂
二、欧洲思想家对中国文化的批判
三、中国文化对欧洲思想的影响..
第五章 “中国热”降温及其原因
一、在华传教事业衰落
二、公众的兴趣转移
三、中国形象改变
四、欧洲思潮发展五、无知与偏见
结束语“中国神话”论辨析
参考文献
再版后记
三版后记
许明龙，1936年出生于浙江定海，毕业于北京大学西语系法国语言文学专业，中国社会科学院世界历史研究所研究员，国内孟德斯鸠研究领域专家，商务印书馆资深译者。译有《论法的精神》《罗马盛衰原因论》《波斯人信札》《圣路易》《蒙塔尤》《莱茵河》《罗芒狂欢节》等多部经典译著；著有《黄嘉略与早期法国汉学》《孟德斯鸠与中国》《欧洲18世纪“中国热”》等多部著作。
