这是一本横跨社会学、人类学、文学分析的经典著作，分析的对象是人类社会自古以来就存在的替罪羊现象。不论是中美洲、北欧、希腊的创世神话，还是中世纪欧洲的市井见闻，不同时期、地域的社会都存在着集体敌视、憎恶的对象。这些对象便是社会中的替罪羊。从西方历史上的具体的替罪羊相关文本出发，勒内·基拉尔在本书中承继了自己于先前著作提出的“模仿欲望理论”，并以此试图解答替罪羊的机制和成因。他的“模仿欲望理论”认为，人的欲望不是源自自身，而是源自模仿他人；人们只是希望他人所希望的东西。凭借此理论，基拉尔解读了不同人类文明的各大神话传说，从具体文本的字里行间挖掘出人物形象和动机，并总结出社会多数人对少数人采取敌对措施的社会学机制：在不同的社会背景中，在模仿欲望的驱动下，社会中的少数群体均成为替罪羊而牺牲。不论是远古神话还是人类历史，替罪羊的牺牲一直深藏在表面的社会秩序之下。
序言/1
第一章 纪尧姆·德·马肖和犹太人/1
第二章 迫害的诸类范式/15
第三章 什么是神话？/28
第四章 暴力与巫术/56
第五章 特奥蒂瓦坎神话/70
第六章 阿萨神话、库尔特斯神话和提坦神话/81
第七章 众神的罪孽/93
第八章 神话科学/117
第九章 《圣经》中耶稣受难的关键词/125
第十章 唯有一人死去……/139
第十一章 施洗约翰被斩首/156
第十二章 彼得的否认/185
第十三章 格拉森魔鬼/204
第十四章 自相纷争的撒但/228
第十五章 历史与保惠师/245
