科学家从来不是文学写作的好材料，一则因为科学生涯本身似乎平淡无奇，既缺战场的惊险又无情场的激动；二则科学家的行当相隔如山，说的话行内人津津乐道，局外人一头雾水。何况本来科学是个严肃的行当，科学家本不该是市井说笑的材料。但是科学家极其丰富的内心世界，需要有心人去发掘，“于无声处听惊雷”。为此，有了这本《科坛趣话》，试图通过一连串科学家的故事和科学趣闻，来阐述科学的文化本性。
本书避开了传统的正面介绍，先从科学家的错误和争论入手，进而分析科学家的性格和他们的艺术情结，通过知名学者们的生平逸事，从侧面刻画科学家精神。科学趣闻则先后围绕空间视野和时间尺度分别展开。不少科学发现是很有趣的，因此媒体才会热心报道科学新闻。不过媒体炒作具有两面性，既能帮助科学家出名，也会促使科学家走邪。
本书希冀在科学趣闻的花丛中“采蜜”，提炼出理性认识来拓宽视野；在穿越时空的阅读中“悟道”，看到人类在自然界里的真实位置。本书尽管篇幅不长，涉及的学科面却极其广泛，一定能够对读者的独立思维有所裨益。
第一章 科学家的错误 | 001
地球是空心的吗？ | 002
火星社会主义 | 004
月球来自太平洋？ | 007
岩石圈还是“货币虫圈”？ | 009
最早的生物在海底？ | 013
辟尔唐人——科学超级骗局 | 016
化石造假三百年 | 019
“科研女神”现形记 | 023
“优选科学家”的陨落 | 026
“造假大王”的撤稿纪录 | 028
后话 | 032
第二章 科学家的争论 | 035
地球与太阳 | 036
地球年龄之争 | 040
大洪水还是大冰期？ | 042
地球变“雪球” | 046
从“核冬天”到“全球变暖” | 049
地中海干枯 | 054
遗传学争论的悲剧 | 057
地球是个有机体？ | 061
后话 | 066
第三章 科学家的性格 | 069
阿基米德跳出浴缸 | 070
门捷列夫梦见元素周期表 | 072
牛顿树和牛顿墓 | 075
达尔文与华莱士 | 079
爱迪生与特斯拉 | 083
满门诺贝尔奖 | 090
魏格纳之死 | 096
后话 | 102
第四章 科学家和艺术 | 105
达·芬奇是科学家吗？ | 106
《维特鲁威人》与黄金分割 | 110
分形几何与分形艺术 | 114
自然与美术 | 118
显微镜下的艺术 | 122
爱因斯坦的小提琴 | 128
寂静的春天 | 131
科学票友 | 135
探险家、科学家、大富豪 | 139
后话 | 146
第五章 科学家和视野 | 149
“不可能三角形” | 150
视域和方向 | 154
热带独木林和恐龙高血压 | 159
蜻蜓跨海和白蚁建塔 | 165
“地狱之门”和极地“天坑” | 171
金刚石“大洞”和恶魔线虫 | 175
南极冰下湖和沙漠地下水 | 178
后话 | 184
第六章 科学家和寿命 | 187
长寿之星 | 188
生死之辨 | 192
快生活与慢生活 | 196
“世界末日” | 200
为地球“诊脉” | 204
转累了，地球？ | 209
“地球生理学” | 213
人类中心论 | 218
后话 | 222
跋 | 225
图片来源 | 229
汪品先，1936年生于上海，海洋地质学家，同济大学海洋与地球科学学院教授。1960年莫斯科大学地质系毕业，1981—1982年获洪堡奖学金在德国基尔大学进行科研工作，1991年当选中国科学院院士。专长古海洋学和微体古生物学，主要研究气候演变和南海地质。致力于推进我国深海科技的发展，开拓了我国古海洋学的研究，提出了气候演变低纬驱动等新观点。积极推动深海海底观测，促成了我国海底观测大科学工程的设立。同时，还成功地推进我国地球系统科学的发展，提倡强化科学的文化内蕴，并身体力行促进海洋的科普活动。著有Geology of China Seas及《地球系统与演变》《深海浅说》等大量著作。
1999年在南海主持中国海首次大洋钻探，开我国深海科学钻探之先河。2011—2018年主持国家自然科学基金重大研究计划“南海深海过程演变”，该项目为我国海洋科学第一个大规模的基础研究计划，使南海进入国际深海研究前列。2018年深潜南海，发现深水珊瑚林。
曾获国家自然科学奖、欧洲地学联盟的米兰科维奇奖，以及伦敦地质学会名誉会员、美国科学促进会会士、第三世界科学院院士等荣誉。曾担任中国海洋研究委员会主席、国际海洋联合会（SCOR）副主席、国际过去全球变化计划（PAGES）学术委员会副主任等，发起“亚洲海洋地质会议”系列, 并主持全球季风等多个国际工作组。是第6、7届全国人大代表，第8、9、10届全国政协委员。
