这是一幅中央帝国的权力图像，也是一部浓缩版中国帝王传记。
知名历史学者张宏杰以心理分析式的写作手法，描写了秦始皇、汉武帝、王莽、杨广、朱元璋、正德、嘉庆、洪秀全、光绪、永历、崇祯等十一张中国历史上典型的权力面孔，深入分析了他们在皇权压力之下所呈现出来的不同的人性侧面，并在此基础上，解读了中国传统社会的权力运作法则和背后的行为逻辑。
十一张权力面孔，就是十一个独特的历史侧面。这些不同特点、不同性格的权力人物，影响着历史的发展，历史也决定了他们的命运。本书既有关于他们心灵动态的描绘，也有其所依托的文化背景的分析，通过讲述他们的故事，以点带面透析王朝兴亡。
序章 皇帝：权力的囚徒
第一章 秦始皇：权力怪兽的第一任驭手
第二章 汉武帝：雄才大略与代价
第三章 王莽：从优选模范到乱臣贼子
第四章 杨广：被大业压垮
第五章 朱元璋：偏执型人格障碍患者
第六章 正德：不愿做皇帝的人
第七章 嘉庆：从伟大到平庸的滑落人生
第八章 洪秀全：上帝第二子的前世今生
第九章 光绪：被“帝王教育”败坏的人
第十章 永历：生为猎物
第十一章 崇祯后人：权末代的悲惨命运
后记
张宏杰，复旦大学历史学博士，清华大学博士后，中国人民大学历史学院教授。著有《曾国藩传》《曾国藩的正面与侧面》《大明王朝的七张面孔》《简读中国史》等。曾在《百家讲坛》主讲《成败论乾隆》。大型纪录片《楚国八百年》总撰稿。
