整本书缘起《纽约时报》在人类第二个千禧年结束之际向作者的约稿,约稿主题是“(第二个)千年最佳工具”。在回形针、钢笔、眼镜、手锯、刨子、曲柄木钻等工具中,作者最终选择了螺丝起子和螺丝,它们存在感极弱又非常重要,看似简单其诞生却堪称“奇迹”,需要数学天才和机械天才的共同努力:需要数学天才描述螺旋线的几何结构;需要机械天才为这不寻常的形状想出一个实际的应用。可以说是“伟大的小工具”。 作者从工具书、古籍和博物馆中搜寻这对工具组合的源头与变貌,“依循历代百科全书的辩证,层层考古学般的发掘,以古朴的图例将臆测串连成确切的依据,突显了知识组织的考察脉络”。整本小书阅读起来“没有太重的学术包袱却能体会他的治学之趣”,渺小且深深隐藏在绘画、文字和日常工具中的文明线索被揭开,并与我们每日的生活联结在了一起,这正是知识求索的乐趣。
第一章 木匠的工具箱
第二章 螺丝旋转具
第三章 枪机、枪托和枪管
第四章 优选的小发明
第五章 精微调整
第六章 机械天赋
第七章 螺丝之父
常用工具名称
致谢
插图出处
参考书目
中英对照
维托尔德·雷布琴斯基(Witold Rybczynski)波兰裔,1943年出生于爱丁堡,在伦敦长大。他在蒙特利尔麦吉尔大学学习建筑并任教20年,是美国宾夕法尼亚大学城市和区域规划学的荣誉教授。他著述颇丰,撰写有关建筑、城市、工业技术及其他事物的著作,并定期为《大西洋月刊》《纽约客》《纽约时报》撰稿,其著作《家的设计史》荣获1986年“加拿大总督奖”,另著有《嬗变的大都市:关于城市的概念》《等待周末:双休日的起源与意义》等。
