本书分为早期中国的界说与研究、早期中国的内容与特征、早期中国与中国史观中篇，共十三章，内容包括：早期中国不是个传说、中国考古学的新发展、中国模式的基本思想、文化传承的主要渠道、有所发明的经济生活、近代史学的主流认识、早期中国的理论启迪等。
前言
上篇 早期中国的界说与研究
第一章 早期中国不是个传说
第二章 中国考古学的新发展
第三章 中国模式的基本思想
第四章 文化传承的主要渠道
中篇 早期中国的内容与特征
第五章 有所发明的经济生活
第六章 殚精竭虑的筑梦天下
第七章 浸透社会的礼仪传统
第八章 谋求发展的联盟制度
下篇 早期中国与中国史观
第九章 近代史学的主流认识
第十章 实践撬动误区的闸门
第十一章 中国古史的阶段划分
第十二章 特色体系的研究要求
第十三章 早期中国的理论启迪
后记
