本书为经典古籍普及读物。荀子的思想主要载于《荀子》一书。该书并非全部出自荀子本人，一般认为，《大略》及以下六篇，包括《宥坐》《子道》《法行》《哀公》《尧问》等，皆为其弟子所记荀子之语及杂录传记，应该是汉儒杂录的。荀子之学，本仲尼而斥诸子，隆礼义而重名法，主性恶而倡人为，制天命而材万物，尊先王而法后王，推王霸而举贤能，综合了战国时期道家、墨家、名家、法家诸家的思想成分，对儒家做了创造性的发展。在三十二篇中，《正名篇》反映了荀子的认识论和逻辑思想，提出了“名实之说”，他认为“名定而实辨，道行而志通”，谨守名约才能保证国家的长治久安；《性恶论》主张人性有恶，强调后天环境和教育对人的影响；《劝学篇》《修身篇》是荀子关於教育的理论；《天论篇》反映了荀子唯物主义的自然观；《非十二子》批判了儒、墨、法与权谋诸家的学说；《议兵篇》认为“用兵攻战之本，在乎壹民”“在乎善附民”等等。
