本书既很容易读，又很难读。同样，这一点，可能也就解释了这本书名满天下、但事实上又很少有人读懂的奇特命运。很容易读，是因为莫斯对具体事实情有独钟，而对抽象视若仇雠，其表述总是十分简单透彻，无半点斧凿之痕。要说很难读，那当然是因为本书涉及到极其多样的社会实践和异常丰富的民族志材料，读起来未免有点让人伤脑筋。人类社会原本没有市场、买卖、互赠或易物贸易，那么，到底有什么呢？有的就是礼物。
导论 赠礼，特别是回礼的义务
第一章 用于交换的礼物与回礼的义务（波利尼西亚）
第二章 总体呈献体系的延伸：慷慨、荣誉与货币
第三章 这些原则在古代法律与古代经济中的遗存
第四章 结论
附录 多样化的礼物：迈向一种非市场性呈献的民族志
人名对照表
民族名对照表
马塞尔•莫斯(1872-1950)，犹太人，法国人类学家。他是现代人类学理论的重要奠基者之一，有“20世纪法国民族学之父”之称。莫斯以其渊博的民族学知识和很好的洞见能力，对人类学的交换、巫术、身体等研究领域作出了开创性的贡献。
