本书是作者探索女娲神话与信仰30年的成果结晶。上编将女娲置于中国民族信仰的大背景下，从考察其历史的以至1990年代初期的存在状况入手，采用了文献分析与田野作业的方法，尤其大量采用了现代民间流传的女娲神话，对女娲的神格进行重新审视，探讨了女娲及其神话与信仰在人们现实生活中所起的作用、女娲在中国民族信仰中的地位等，以期从中发现这一古老神话在几千年历史传承中发展变化的规律。下编则着力突显女娲神话和信仰在当代口头表演、遗产旅游和电子媒介等新语境中的表现形态，并以此为窗口，检视民俗学领域有关表演、语境、非遗保护等理论的启示与不足，开辟了“神话主义”的新视角和新领域。该书既鲜明体现出女娲神话和信仰自古至今在人们的实践中持续变迁而又顽强传承的图景，也反映出作者在追求神话整体研究道路上视角和方法的不断发展，并从一个侧面映射出当代神话学和民俗学学科理论的转变与创新。
上编文献与田野中的女娲：神格、流变和功能
绪论
第一节关于女娲神话与信仰的研究史略
第二节本编的写作目的、应用的观点与方法、资料来源
第一章女娲的神格
第一节女娲的始祖母神格
第二节女娲的文化英雄神格
第三节始母神——女娲神格的基点和中心
第二章女娲神话的发展与演变
第一节女娲神话的停滞与发展
第二节女娲神话发展演变的主要形式
第三章古代的女娲信仰
第一节女娲被祀为高裸之神
第二节“雨不霁，祭女娲”
第三节补天节
第四节女娲的“遗迹”
第五节墓葬中的人首蛇身像
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