作者伊恩·克肖用十个章节的篇幅考察了1940年5月至1941年12月间第二次世界大战中，英国、美国、苏联、德国、意大利和日本等六个主要国家做出的十个互相关联、具有巨大军事影响的政治决策。从英国决定坚持抗击德国，到德国决定在珍珠港事件后向美国宣战，再到希特勒决定消灭欧洲大陆上的犹太人，这些决策把欧亚大陆上的两场互相分隔的战争，转变成一场真正全球化的冲突。尽管在1941年底，战争仍有三年多的进程，但第二次世界大战的结局在此时就已经注定了。
任何决策的制定都受到一系列条件的。政治体制、决策机制、意识形态、决策者所能掌握的情报信息、国内舆论、国际环境、决策者的理智与情感……这些无一不影响着“二战”中这些决策的形成过程。作者充分分析了这些因素在这十个决策中的作用与影响，试图为读者还原当时战场之外看不见的硝烟。但历史的发展并不具有必然性。作者还专门分析了被决策者们抛弃的其他替代方案，并合理推测了选择这些替代方案可能产生的结果。对这些替代方案被放弃过程的分析更是凸显了决策者做出这些命运攸关的抉择背后的逻辑。
致谢
本书主要人物一览表
前言
第一章 伦敦，1940年春 英国决意独自抗战
第二章 柏林，1940年夏秋 希特勒决定进攻苏联
第三章 东京，1940年夏秋 日本决定抓住“千载难逢的机遇”
第四章 罗马，1940年夏秋 墨索里尼出手瓜
第五章 华盛顿特区，1940年夏到1941年春 罗斯福决定伸出援手
第六章 莫斯科，1941年春夏 斯大林的刚愎自用
第七章 华盛顿特区，1941年夏 罗斯福决定不宣而战
第八章 东京，1941年秋 日本决定开战
第九章 柏林，1941年秋 希特勒决定向美国宣战
第十章 柏林/东普鲁士，1941年夏秋 希特勒决定屠杀犹太人
后记
注释
参考书目
