本书主要论述的是文人画家与工匠之间较为复杂的关系，二者不仅存在着合作和转化，还存在着融合和平行渗透的关系。在前两章中，叙述了工匠在与画家的互动中，工匠通过积极的学习，使得自身的文化素养和绘画技艺都有所增长，画家与工匠的身份集于一身，将工艺与绘画结合，推动艺术的发展；文人画家参与到工匠的技艺活中，从工匠那里吸取营养，丰富自己；而工匠开始学习绘画，修养不断地提高，最终成为文人画家。作者通过个案分析了工匠与画家的审美逐渐趋同、共同提升的现象，画家也吸收了工匠所创制的艺术品的神韵，并将其运用在绘画创作中，使得艺术不断向前推进。正是这样的艺术史现象，促使每个历史阶段呈现出不同的艺术面貌特征和审美观念，标志着工匠文人化已成为历史事实。
第一章 工匠与画家互动的基础和技法指导
第一节 工匠与画家互动的基础：明清时期的工匠制度
第二节 工匠与画家互动的技法指导：画工口诀《绘事指蒙》
一、《绘事指蒙》的色彩观
二、《绘事指蒙》中体现的文人画因素
三、《绘事指蒙》中的宗教因素
四、《绘事指蒙》与文人画诀
五、《绘事指蒙》与明初宫廷院画
第二章 工匠与画家互动在物中的显现
第一节 明清画家对于工艺的参与
第二节 竹工与文人画家之间的关系
一、工匠与画家之间的身份关系及其多样性
二、工匠与文人画家的统一关系
三、工匠与文人画家关系中的传播问题
第三节 刻工与画家的互动
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