本书分隋朝佛教、唐朝佛教两编。隋朝编有两章：第一章隋朝社会和佛教，介绍隋朝社会及佛教政策、佛教概况、僧官制度、佛经翻译和经录、佛学研究；第二章隋代佛教宗派，介绍天台宗、三论宗、三阶教。唐朝编也分为两章：第一章唐朝社会和佛教，介绍唐朝宗教政策和佛教、唐初佛道二教争论、武则天与佛教、僧尼制度、唐武宗灭佛、佛经翻译及佛教著作等；第二章唐代佛教宗派，对法相宗、律宗、净土宗、华严宗、禅宗成立和早期发展、禅门五宗中临济宗、沩仰宗、曹洞宗等进行介绍。
序
第一编 隋朝佛教
第一章隋朝社会和佛教
第一节统一的隋王朝和佛教
一 实现南北统一的隋王朝
二 隋文帝兴隆佛法
三 隋炀帝与佛教
四 隋朝的僧官制度
第二节隋朝的译经和经录
一 佛经翻译
二佛教经录
（一）法经等人编《众经目录》
（二）彦琮等人编《众经目录》
（三）费长房编《历代三宝记》
第三节隋朝著名学僧及其研究和弘法活动
一 隋朝奖励佛教义学及在长安的学僧组织
二 隋朝的著名学僧及其佛学成就
（一）帝师昙延
（二）地论学者净影慧远及其著作、弟子
（三）游历南北的摄论学者昙迁及其著作
（四）将南方摄论唯识学传到北方的靖嵩及其著作
（五）宝山寺石窟的建造者灵裕
（六）彦琮及其论译经的《辩正论》和论佛儒的《通极论》
（七）“三国论师”僧粲
（八）《成实论》学者智脱
（九）《四分律》学者洪遵
第二章隋朝的佛教宗派
第一节天台宗的创立
一 慧文、慧思和智额在天台宗祖统说中的地位
二 慧文及其“一心三智”理论的提出
三 慧思及其“心具染净”的心性论
（一）慧思的生平
（二）慧思的著作和思想
四 天台宗的真正创始人——智颉
（一）师承北齐慧思，以隋晋王杨广为外护
（二）智颛著述——天台三大部和五小部
第二节天台宗的教义
一 天台宗的判教论
（一）对一切佛经教义的总评述与分类——“判教”
（二）南北朝时期“南三北七”的判教学说
（三）天台宗的判教理论——“五时八教”
二 天台宗的真理观——中道实相论
三 观心和一念三千、一心三观、一心三智
四 天台宗“性具善恶”的心性论
第三节三论宗的创立及其教义
一 “三论”的翻译和隋以前研究概况
二 吉藏的生平
三 吉藏的著作
（一）《三论玄义》，一卷
（二）《中观论疏》，简称《中论疏》，十卷，或析为二十卷
（三）《十二门论疏》，三卷
（四）《百论疏》，三卷
（五）《二谛义》，三卷
（六）《大乘玄论》，五卷
四 以弘扬中道不二思想为主旨的三论宗教义体系
（一）三论宗的判教学说
（二）般若空义与中道实相论
（三）二谛与所谓“四重二谛”论
（四）八不中道论
（五）二智与“无所得”境界
第四节三阶教的兴起和衰亡
一信行略传
二 三阶教的典籍和历代遭禁情况
三 三阶教的教义
（一）佛教的正、像、末三法和三阶教的末法观
（二）三阶与普法
（三）所谓“无尽藏”
第二编唐朝佛教
第一章唐朝社会和佛教
第一节唐王朝的宗教政策和佛教
一 唐王朝的盛衰及其文教政策
二 唐初傅奕奏请废佛和高祖下诏沙汰僧尼
三 唐太宗在战地立寺和超度阵亡将士
四 武则天称帝和佛教盛况
五 佛道先后问题
六 国家寺院
七 关于沙门致敬父母、君王问题
八 唐朝的僧官制度
九政府制定僧尼法规
十 佛骨崇拜和法门寺
十一 韩愈谏迎佛骨
十二 唐武宗灭佛
第二节唐朝的佛经翻译
一 玄奘西行求法和佛经翻译
（一）玄奘学历及其赴印求法的艰难历程
（二）在唐太宗、高宗直接支持下的玄奘译场
（三）玄奘所译主要佛典介绍
二 义净西行求法和佛经翻译
（一）出家学习佛法和渡海赴印求法
（二）义净的佛经翻译和著作
三 波颇、那提、地婆诃罗、实叉难陀和菩提流志的译经
（一）波颇
（二）那提
（三）地婆诃罗
（四）实叉难陀
（五）菩提
